第3頁(第1/2 页)

原來又是夢魘。

她方暗自鬆了口氣，卻忽聽身側傳來溫柔女聲：「阿姝又魘著了？」緊接著，便是一陣無奈嘆息與窸窣披衣起身的動靜。

婦人點起一盞油燈，取出巾帕，側坐在床邊，細細替阿姝拭去額角汗漬：「你這孩子，眼見就要到長安，怎便連日夢魘？虧得你阿兄令我夜裡與你同睡，否則你這小身板，如何受的了日夜折騰？」

婦人端柔可親的面龐在燭光掩映下透出朦朧而溫和的光澤，阿姝怔怔望著，好半晌才覺神思回籠。

此時正是永興元年三月，距離方才夢中她命喪長樂宮之日，仍有三年。

而眼前婦人，乃是她的大嫂鄧婉。鄧婉如今二十有二，溫良賢淑，嫁給她兄長趙祐四年有餘。

趙氏一族起於春秋，興於戰國，趙祐這一脈，更系戰國趙國國君嫡系，世居邯鄲，勢力龐大，擁田產千頃，貲財百萬，更兼僕從佃農、遊俠門客數千，乃趙地數一數二的名門望族。

趙祐今年不過二十五，自三年前其父趙復故去後，便為一家之主，因為人疏朗曠達有決斷，諳韜光存蓄之道，這三年來，把持這偌大的家業竟也遊刃有餘。

如今，應去歲臘月送走先帝而為太后的章氏之邀，兄嫂二人正與家僕一道，一路護著妹子自邯鄲往長安前去拜見。

行了半月，眼見長安將近，阿姝卻突發高燒，趙祐與鄧婉連守她兩日才見好。豈知燒退後，這原本天真爛漫，因要西去見太后而欣喜期盼了數月的小妹，卻開始夜夜夢魘纏身，不得安眠。

趙祐素疼愛小妹，便令妻日夜陪伴。

「阿嫂，我無事，只是尚未痊癒，修養一陣便好。」阿姝揉了揉酸脹的肩背，自床上起身，望著鄧婉關切的目光，忽而低聲道，「只是給阿兄與阿嫂添了麻煩。」

這是兩個月以來，她頭一次說了句軟話。

鄧婉替她斟水的手頓了頓，隨即笑道：「一家人，何來麻煩一說？」她將漆杯遞過，伸手撫著阿姝如雲烏髮，柔聲嘆道，「只是你阿兄，當真是一心為你好，阿嫂別的不盼，只盼你服個軟，體諒他一片良苦用心……」

兩個月前，剛剛年滿十六，行了笄禮的阿姝，接到自長樂宮送來的太后親筆書信，言夜間忽夢少時事，想起早年流落民間之女，甚是思念，欲將女兒接入長安，共敘天倫。

她自記事起，便聽父兄言，只道她母親當年生產後早亡，如今忽多了個已成太后的母親，著實吃驚，不由心生懷疑，屢次質問兄長，方知其中關節。

她母親出身寒微，先嫁父親趙復為繼室夫人，可生女後才足月，卻被貪慕權位的外祖母接回家中，聽信讖語，未和離便送予時為梁王的先帝劉寬為妾。

父親勃然大怒，欲向章氏一門討回公道，然轉頭望著襁褓中的稚子，恐她日後受生母之醜聞侵擾，躊躇數日，終是忍下所有羞辱與怒氣，將此事強壓下，暗中將章氏一門逐出邯鄲，對外只道夫人生產後元氣大傷而亡，這才避免了許多流言蜚語。

趙氏雖只地方豪強，到底也是綿延數百年不絕的大族，如此無恥無信之人，自不願再有往來。

是以，趙祐原欲出言婉拒，只要他給來使留足顏面，對方也難奈他何。

當年武帝遷各地豪強大族至茂陵邑時，都輕易未敢動趙氏，更況乎如今一空有名位，實無半點權柄的章太后？

只不料，素來柔順的阿姝，竟不顧他勸阻，執意要往長安去。

一個不願妹妹親近太后，一個則秉著少女對母親的渴望，絲毫不肯讓步，從未紅過臉的兄妹二個針鋒相對，相持整整一月，最終趙祐妥協，於大半個月前，默默收拾，帶著妹妹啟程。

只是，妥協歸妥協，兄妹間十多年的情分，卻漸生隔閡。