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我離開英國已經兩年了。
波呂多洛斯實際上還沒有盈利,但客人們似乎很喜歡這裡,我們的房間這個季度大部分時間都是滿員,所以我們一定做對了什麼。這家旅館坐落在聖尼古拉奧斯的邊緣,那是一個明亮、破舊、色彩斑斕的小鎮,鎮上有數不清的商店出售小飾品和旅遊紀念品,但它足夠原汁原味,讓你覺得這是一個你想要生活的地方。我們的旅館就坐落在濱海區,我從未厭倦凝視那片海,目眩神迷的藍色,讓整個地中海地區看上去就像一個水窪。廚房和接待區可以通到石頭露台,我們在外面擺了十幾個桌子——早餐、午餐、晚餐全都開放——我們提供簡單、新鮮的當地食物。安德魯在廚房工作。他的表弟雅尼斯幾乎什麼都不干,但他人脈通達(他們那裡叫「關係」),應付起當地的各種公共關係如魚得水。而且還有菲利普斯、亞歷山德羅斯、吉奧吉歐斯、妮爾和其他親朋好友,白天會一窩蜂地來幫忙,晚上會和我們坐在一起喝拉克酒,喝到半夜。
我可以嘗試書寫這樣的生活,也許,有一天我會的。一個中年女人孤注一擲,搬到這裡和她的希臘情人、性情古怪的家人、不同品種的貓、各種各樣的鄰居、供貨方還有客人住在一起,在愛琴海的陽光下努力經營著一家旅館。這種東西以前是有銷路的,不過我當然不能道出實情,如果我想有銷量的話。我心裡還有一個角落在想念伏尾區的生活,想念出版這個行當。安德魯和我總是為錢發愁,這讓我們很有壓力。
奇怪的是,《喜鵲謀殺案》最終還是出版了。在三葉草倒閉後,我們一些書的版權被其他出版商買走了,其中包括整個阿提庫斯·龐德系列,碰巧被我之前的公司獵戶星購得。他們換了新封面,同時還推出了《喜鵲謀殺案》。到目前為止,全世界都知道了偵探名字背後那個可惡的真相,但短期看無傷大雅。媒體鋪天蓋地地報導了這起真實的謀殺案和案件審判,這進一步勾起了讀者對這本書的興趣,所以看到它出現在暢銷書排行榜上我絲毫不感到驚訝。羅伯特·哈里斯在《星期日泰晤士報》給了它出色的評價。
有一天,當我在沙灘上散步的時候,我甚至看到了一本《喜鵲謀殺案》。一個女人正坐在摺疊躺椅上津津有味地看著這本書。封底的艾倫·康威死死地盯著我。看見他,我心中騰起一股怒火。我記得查爾斯是怎麼評價艾倫的,他是何等自私、毫無必要地破壞了成百上千萬喜歡阿提庫斯·龐德系列小說的讀者的閱讀樂趣。他說得沒錯。我曾經也是他們中的一員,就在那一刻,我想像著自己,而不是查爾斯,站在格蘭其莊園的塔樓上,伸出雙手,把艾倫推向死亡。我仿佛親眼看見自己在做這件事。他是罪有應得。
我以前是偵探,而現在是兇手。
你知道嗎?我想,我更喜歡現在的身份。
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