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工夫，渐渐隐去，由近而远，渐渐不再听闻。

哪知方洪心下也渐渐平静下来，苦思这究竟是何声响，疑团未解之顷，那轰隆隆的声音又再入耳，渐渐又由远而近，瞬息之间，又似万马奔腾！

方洪这次不已再惊悸，听了半晌，忽然醒悟：“这是水声啊！是水声！是水声！来势澎湃汹涌，故尔有似万马千军。”

陡然恍然大悟：“这天姥本在东海之滨，现下存身之处，更是深在山腹之底，莫非洞后直通大海，这声响乃是海潮涨落？”

他越想越觉不差，而且由此连想，更猜想到此间的出入通路，必也是在洞后，若其不然，先前他爷爷追赶赤炼人魔，怎会倏忽便杳。只可惜他不能离开娘，不能出去查看。

这工夫，石室又在有似轰雷般的巨响中，震撼不已，过了约有一盏热茶的工夫，声响才又渐渐隐去，渐渐不再听闻。

就在这刹那间，便因他想起了赤炼人魔，不由心中又升起了疑团！听这怪妇说来，她在这谷底过了一十九年，以她武功之高，必在赤炼人魔之上，那么？赤炼人魔怎会以此作为他狡兔之穴，若说她与赤炼人魔勾结，怎生又会救娘，而且，他爷爷追逐赤炼人魔，更未见她援手。

在在都令方洪疑团难解。越想，越如坠入五里雾中。

陡听铁链哗啦啦响亮，眼前暗而复明，怪妇已是身在石床，当真来去如风。

方洪忙轻轻一滑步，移身到了苗金凤床头，忽见一物飞来，方洪才一翻掌！怪妇已喝道：“拿去！”听出她并无恶意，忙变掌一托，陡觉腥气扑鼻，着手甚是沾湿，看时，原来是半只海龟。

怪妇尖细的声音又已入耳，道：“娃娃，我要行功了，你要是妄想逃走，我立即取你娘的性命。”

方洪心下大喜，道：“老前辈放心，在下决不离谷半步。”

和这怪妇同在一室，实是提心吊胆，她说行功，必有不少时候，只要娘内伤痊愈，可就不怕她了。

那知方洪心中在想，眼珠自也转动起来，怪妇陡然厉声冷笑，道：“嘿嘿，你娘虽是再有一个时辰即可醒来，内伤也会复原，但我那真气仍留在她体内，我不吸出，若敢妄动，她会立即丧命，娃娃，你可要小心。”

方洪大惊，忙道：“老前辈，你……你……”

那知在这一句话工夫，那怪妇身上已罩住了一层轻烟，瞬即由淡而浓，成了蒸腾的热气。

方洪知她已在行功，再说也是无用，而且她娘未曾醒来，体内真气也不能先行吸出。回头看时，他娘额上已然见汗，这怪妇所炼的真气，不料竟有这般妙用。

这时，方洪才长长地舒了一口气，他，终于从赤炼人魔手中救出了娘，虽仍重伤在那恶魔手中，却幸现下又已转危为安，母子重逢，这不是天大之喜么？忽又想起这怪妇的话中显然含有深意，心道：“不知她要吩咐自己做甚么，她这般怪僻冷酷，以她武功之高，她既不能办到之事，想来必是个难题，若然她所吩咐之事光明正大，那也罢了，否则……”

方洪忽地打了个寒颤，皆因他想到怪妇适才之言，若然她是要命自己去为非作歹，那么怎好，不要说她对娘有救伤之恩，自己已有承诺，最怕的还是娘的性命，现下仍在这怪妇手中。

他越想越怕，偏是那轰隆轰隆之声，再又传来，脚下地底，顿又震撼起来，这声响实是惊人！

蓦地里，似闻有人一声长笑，方洪心下一惊，凝神一听，继而长笑之声又起！心说：“难道这谷底还有人么。”

现下怪妇已然行功，可不怕她对他娘不利了，方洪早对外面生出奇大的好奇之心，尤其是那轰隆轰隆巨响之声，早想出去看个究竟，忙将手中那半只海龟放下，奔出石室。

果然迎面有腥湿之风吹来，凝神一