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“臣宋弘给皇后娘娘请安。”

屏退左右，皇后亲自扶起大司空，“宋大人免礼，深夜将本宫叫到此处，你说有十万紧要之事……是何事啊？”

“臣不知当不当说？”

他越是如此，皇后越是觉得此事与她关系密切，“本宫早已视你为心腹之人。”宋弘会撇开对他有恩的湖阳公主，转而助她一臂之力，叫她大感意外。

直到她命人撤查清楚方知，原来近日湖阳同那个硬脖子县令董宣打得火热，把个慢热起来满心以为自己就是当朝驸马不二人选的宋弘晾在了一边，叫他怎么不生气呢！

有人觉得自己被耍了。

正好，此人深得皇上喜爱，如今正当为她所用。

“宋大人，本宫知你心有壮大江山社稷的宏图伟业，只是缺少一双扶你上马的坚实手臂——你看本宫做你的靠山，如何啊？”

宋弘听了这话，已是心有所悟。忙近到身前，同皇后耳语：“臣不敢有瞒皇后娘娘，臣星夜邀约皇后，实乃无奈之举……”

他顿了又顿，终下了决心，视她为日后的大靠山。

“——子贵已醒。”

“什么？”皇后大惊，“那个贱婢不是命若游丝，只剩下一口气了嘛！”

宋弘据实禀报：“皇上为了查出巫蛊一案的真相，还阴贵人和湖阳公主清白，命医官以最好的汤药留住她的性命。孰料，药石之术真让宫女子贵转危为安。这还不算，打鬼门关走了一圈的子贵已然无惧，醒来后把什么都招了。”“什么？”皇后容颜俱败，“她都说了些什么？”

宋弘冲皇后使个了你知我知的眼色，“皇后娘娘，若不是子贵全都招了，我又怎么会夤夜邀你出宫来我府上呢？私通宫闱，私会皇后，那是什么样的罪过，我身为大司空，最重刑律，难道我还不知吗？”

是了，他都把话说到这分上了，皇后自然是什么都清楚了。

“是，是本宫令子贵行巫蛊之术陷害阴贵人，那又怎样？本宫乃后宫之主，即便本宫亲自废了阴贵人那又如何？不过是碍于皇上的颜面，才出此下策。宋弘——”一不做二不休，她索性做到底，“本宫希望子贵永远醒不过来，你听明白了吗？”

宋弘讷讷：“不仅宋弘听明白了，相信诸位大人也都听得真切呢！”

皇后身后的那扇隔门静悠悠地打开，门后站着的除了皇上、阴贵人、湖阳公主、董宣，还有诸位朝中重臣。

一瞬间，皇后什么都明白了。宋弘是联合皇上布好了局，等着她在惊慌失措之下自己吐露真情。皇后悠悠地瞧了皇上一眼，却问向宋弘：“子贵只怕没醒吧！”

“宫女子贵已于昨夜伤重不愈而亡。”这会子，宋弘是可以如实禀告了。

皇后彻底醒悟，他们根本没有任何证据证明阴贵人、湖阳公主于巫蛊一案无关，所以就用了这法子诈她自行吐露实情。

“皇上啊皇上，你真是臣妾的好皇上啊！”

虽说身为皇上有国无家，然此事终归乃皇上家事。在场重臣心里明白，皇上留下他们，不过引以为证，他日一旦皇上有所举动，也好让他们这些证人堵住皇后娘家乃至天下人的嘴。

重臣纷纷告退，皇上本想留下宋弘，共同定夺此案。然宋弘主动上前道：“皇上，臣之拙荆近日自返娘家，臣本想早些将她接回。只是重案在身，一直不得遂心。此案终有结果，还请皇上怜臣，容臣早些接回糟糠之妻。”

皇上听了深为感触，“朕真羡慕你夫妻二人啊！”天子开恩，允宋弘先行退下。

宋弘临走前拍了拍董宣的肩膀，他只得一句：“还是兄弟？”

董宣只得二字：“自然。”

重臣已退，湖阳连同董宣都兀自回家享用