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劉嗣貞想起許多年前，他以中使身份送旌節到魏州，一路謹慎，跋扈的魏博節度使亦挑不出錯處。那時掌政的還是顏相，顏相便拿著他的奏表與聖人說：「劉嗣貞公清奉法，與其他內闈寺人絕不相同，其才可堪大用。」聖人於是召見他來，任他為少陽院使，並言道：「五郎貪玩，心性浮動，望卿多加教誨，佐成賢君。」

後來跌跌宕宕間，他也曾無數次揣摩顏相和聖人這兩句話。他揣摩自己的「公清奉法」，也揣摩顏相所指的「內闈寺人」；他揣摩殿下的「心性浮動」，也揣摩聖人期望的「佐成賢君」……他終於顫巍巍地抬起眼，道：「殿下，老奴今年四十有六，從今能伴在殿下左右的日子，也已無多……然而老奴放心不下啊，殿下！」

段雲琅的身子重重一震，仿佛這才被他喚回了神來，茫茫然轉過頭，道：「阿公。」

這一聲「阿公」，喚得劉嗣貞心中酸澀難捱，「其實……」

「阿公，我原來，」段雲琅卻未聽他說話，只寡淡地笑了笑道，「我原來，是有野心的啊。」他指了指自己的胸膛，「原來，見過了延英殿之後，再如何冷，都不想下來啊。」

夜深，燭火高燒。

「無論如何，阿公這回草率了。」

「七殿下生而體健，老奴的想法，原是讓許賢妃再不能控制他；現在已達到了。」微微嘆息，「殿下心慈。」

「心慈嗎？」推開窗，見一庭冰雪澆漓，「也許，我只是自私而已。」

「君王之私，便是天下之公。」

輕輕地冷笑，「阿公啊，這話就不要拿來哄我了。」頓了頓，又道，「還有，往後這樣的事情，決不可擅自從事。否則，休怪我棄卒保車——」

四更時分，劉嗣貞披上斗篷，出門之前，回頭望了一眼。

兩宿沒睡的段雲琅仍坐在案前，不知在想些什麼，眼神寂靜。

「殿下，」劉嗣貞忍不住道，「您為何不就國去？這可是旁人求也求不來的……去地方上，縱只一年半載也可掌住實權，回來時還怕沒有勝算嗎？」

段雲琅抬起眼，看了他一眼，又收回了目光。

「我不走。」

他只說了三個字。

☆、第29章 不可說（一）

「春秋之中，弒君三十六，亡國五十二。試述之。」

新來的侍讀程秉國身兼宰輔，臉龐方正，甫一到集賢院便甩下了十幾張白紙，閉著眼坐在堂上，道：「請諸位殿下完成此題，再去用膳。」

東平王雲琮苦著臉對段雲琅道：「五弟，我好想吃飯哪。」

「東平王殿下，陳留王殿下，請勿交頭接耳。」

段雲琅白了大兄一眼，低頭，對著白紙發呆。四兄淄川王這回竟也來了，只是總在咳嗽，約莫每咳上一刻鐘便落下兩個字的樣子。淮陽王題了個大名便交上卷道：「不巧，小王有些餓了。」

程秉國微睜開眼，道：「不過，重做。」

坐在他們兄弟四個後方的，是七八個陪讀的宗室子弟、天子侄甥，一個個倒都是坐姿端正目不斜視運筆如飛，顯見得對這等聽當世名儒授課、伴天潢貴胄習書的機會極為重視，都不肯落於人後reads;我的奪命小情人兒。

——按說本朝諸王，散居十六宅中，當擇通經明禮之人分別於宅中講讀即可。然而聖人卻不這樣做，他讓幾個皇子同宗室親戚子弟每隔半月到宮中集賢院聽講，所選的侍讀更是身居宰輔高位的程秉國，迫得這些個最刁滑的學生一個個叫苦連天。

段雲琅覺得滑稽，自己過去為太子的時候，母妃曾與父皇提過好幾次，道是五郎將長大啦、該，可父皇從未搭理；如今沒有太子了，父皇反而嫌他們兄弟全是不通經義的草包。