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倒像是，倒像是布好天羅地網，只待他入瓮了。

這使者猛然驚醒，盯著額前的一小片地面，冷汗直下。

他來的倉促，本以為魏國元氣大傷，並未做好完全準備，若是……

待皇帝讓他起身，再開口時，他面上不敢顯露，心裡已然大亂，再不敢投機取巧，字字斟酌道：「吾王聽聞先王忽爾汗死於魏國宮廷，心中悲痛，還請魏帝給個說法。」

皇帝頷首，淡聲道：「忽爾汗犯我國都，意外身死，寡人深感遺憾，卻也無可奈何。」不待使者開口，又道，「此事由太傅經手，一幹事儀，還請太傅詳述。」

段青竹應聲出列，略一施禮，抬眸，鳳眼清澈。

那使者只覺得這一眼便被對方看透了自己的全部籌碼。

蕭道坤立於段青竹身旁，看著自己心尖上的人於朝堂之上言辭清晰、擲地有聲，只覺得心中驕傲又恍然。原來他不在身邊的這七年，當初謹慎小心的小十三，已然成長為能為大魏獨當一面的太子太傅。

午時。

紅日當空，其道大光。

鐘響三聲，餘韻繚繞整個宮城。

北燕的使者鎩羽而歸，一路沉默地走過宮道，一炷香之前，他剛剛代表北燕同魏國簽訂了三十年的條約，那條條款款，或許會影響兩國十年甚至百年的前行道路。

出了朱雀門，他忍不住回首，最後看向這座巍峨的宮城。

魏國的皇城歷經二百年風雨，屹立不倒，於正午的日光之下熠熠生輝。

隆安十一年，魏國與北燕簽訂條約，史稱隆安協議。

自此，三十年兩國邊境太平，開通了一條橫貫南北的通商之路，造福沿途十萬百姓。

朝堂。

燕人走了，眾臣的面色卻不曾多少。

外患處理完，眼看著就要處置老氏族了。如今主謀周氏已然下獄、府邸查封、宜妃被囚禁宮中，老氏族徹底失事。反觀革新派，段青竹對北燕使者鏗鏘有力的言辭還在眾人耳中迴響，端的是風頭正盛，若是段青竹願意，順勢徹底拉下老氏族一派其他家族的人……

一時間沒有參與通敵的老氏族，人人自危。

這幫人里有個紈絝，官做到了工部掌固的位置。這人無半身能耐，平素卻是仗著家室胡作非為。

自方才段青竹開口起，他便是面色慘白，冷汗便止不住地流。當年段青竹還在南風館的時候，他去點過幾次，後來不知段青竹使了什麼手段上了朝堂，他一向對此嗤之以鼻，自持著身份，不時給對方使些絆子。

如今段青竹卻得了勢，第一個想整治的怕不就是自己！

他躲在人群之中，越想越怕，神經質地拿袖口擦拭腦門上的汗。強忍著等了片刻，朝堂上卻一片沉默，不見有人開口。

這掌固心裡的那根弦「啪」地一下崩了。

他連滾帶爬地出列，跪倒在御前，涕泗橫流，口中大喊：「陛下！陛下！不要聽信妖人之言，殺害忠良啊陛下！」

他「砰砰砰」叩了三個響頭，猛地起身指向段青竹，發狠道：「此人本是南風館的小唱，是個狐媚惑主的東西！萬萬不能聽信此人之言啊陛下！」

他又磕幾個響頭，絞盡腦汁把能想到的髒水都往段青竹身上潑了個遍，而後便長跪不起，只等朝野譁然、陛下震怒。

出乎意料的，等了很久，只等來滿堂寂靜。

工部掌固渾身的血瞬間就涼了。

其實這麼些年，關於段青竹的出身，在場眾人但凡消息靈通一點的，或真或假的多少都聽過一些。但是出身的真假難辨，段青竹的手腕和魄力都是在場的人可都是有目共睹過的。一些人尊重他，有的話就當耳旁風；一些人畏懼他，聽到了也只敢壓在心裡。