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好一個「眾人皆醉我獨醒，舉世皆濁我獨清」。

等琴聲的餘韻散盡了，十三抬眼看向王爺，又還是一副乖巧的樣子。

這麼多年，身份低賤，他早已經學會隱去鋒芒。

王爺心疼他的隱忍，有意想讓那份瀟灑存的久一點，於是道：「怎麼是酒狂。」

十三道：「借酒消愁，形醉而意醒。我斗膽覺著殿下會喜歡。」

王爺眸子微深：「為何。」

因為他覺得王爺其人、其事，被誤會得太深。偏偏那人也不爭辯，逕自頂著世人的誤解，謀百姓之事。

只是這話說出來，不免顯得過於親密。於是他沒應聲，思忖片刻，不答反問道：「王爺為何針對老氏族的人？」

王爺呼吸一窒。

自先帝在位起，北方邊境騷亂不斷、境內國庫日漸空虛。

如今新君繼位，欲重整山河，第一要義便是廢舊法、立新政。新政興起，勢必要削弱以周閣老為首的前朝遺老們的勢力，於是老氏族便不可不除。

他便是新君用來除老氏族的刀。

這條路固然險阻，但這是他蕭家的天下，這是他蕭氏子孫的責任。

十三如今能問出這話，便是懂他的。

他懂他。

王爺心頭溫熱，看向十三的眼神隱隱帶了暖意。

十三見他明白了，輕輕道：「為眾人抱薪者獨斃溺於風雪，我不喜。」

他不喜官場爾虞我詐，但佩服在其中為國謀事之人。

……

楚鉞從正院裡出來，強壓著情緒召集心腹，把王爺的安排一一布置下去。這一忙便是兩三個時辰，待到日頭西斜了，才終於把王府里的人安排妥當。

等下屬一個個領命退出去，他便閒下來。

一閒下來，悲慟便如浪般席捲了周身，壓得他幾乎沒法喘息。他慢慢抬手捂住臉，任憑內疚將自己淹沒。

怎麼就能提前沒把刑部的人安排好！怎麼能少了一條暗線兩天了才發覺！怎麼能生生地看著暗七死！

怎麼能！

他壓抑著不讓淚流出來，憋得雙目赤紅。這是他跟著殿下這麼久以來，第一次出差錯。

只這一次，便送了暗七的性命。

「吱呀」一聲，有人推門進來。

應是親信來回話。

楚鉞狠狠抹了把臉打起精神，大局當前，容不得半點差池。

「怎麼…」

楚鉞猛地停住了。

來人卻是沈爻。

沈爻還是那身大紅的官服，想是沒來及換，桃花眼一彎，伸手提起樣東西來。

墨綠罈子，是竹葉青。

他隨手拍開泥封，仰頭灌了一口，也不管人家嫌不嫌棄，往楚鉞懷裡一塞，順勢坐到他旁邊，翹著腳，很不正經的樣子。

「相思樓的，嘗嘗？」

楚鉞本不欲與官場上的人有過多來往，一幫窮酸的文人，整天的陰謀詭計，滿腦子升官發財，他看不上。

只是這戶部主事全然不把自己當外人，實在難纏，因故以往他都是能避則避的。

今日卻不知怎麼了，大抵是心裡頭焦躁得很，沒精力與他糾纏，見酒已然打開，便也大口灌下去。

一口酒咽下去，眉頭就皺起來了。

「什麼玩意兒！」

他自幼練武，一幫師兄弟興致上來了，也找些個酒來喝。習武之人多好烈酒，辛辣入喉方為快慰。

這酒卻不然，入口溫和，甜中帶苦，寡淡得叫人心煩。

沈爻嗤笑，拿手閒閒地戳他，口中道：「不識貨的莽夫。此酒養胃，餘味悠長。相思樓釀得極好，多少人求都求不來的。」