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藏得太累太久，心中所有的防御戒备竟在此刻就此崩溃，过往那样痛的往事在心底浮现，清晰异常，宛如就在昨日……

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那一年，父亲突患急病，病情来势汹汹，父亲在病榻上缠绵数月，最终还是病重不治，撒手人寰。父亲去世后，家境虽不至于骤然陷入困顿，然而孤儿寡母的日子，自然非往日可比，曾经宾客盈门的家中门庭冷落，父亲昔日的所谓的至交好友亦大多不见了踪迹。娘是一个豁达通透的女子，她这样跟我说：“阿心，人情冷暖，世事炎凉，其实都是再正常不过，我们不能怪人家，你已长大，从此要学会去承受和面对这些。”

我只是默然。从知晓父亲病重之日起，我便不再是从前懵懂任性的孩子，然而，即便懂得，却依然觉得心寒齿冷。

而那个人，便是在这样的时候，以一种雪中送炭的姿态出现。

他叫傅文荃，是父亲昔日的同窗，我自小便不太会认人，却独独对他印象深刻。

第一次见到他的时候，我年龄尚小，是父母刚将我从寄养的亲戚家接回来后不久。因长期以来不在父母身边，来往于我家的客人们竟大多不知道还有我的存在，即便是后来知道，因我沉默寡言，不似弟妹这般伶俐可爱，也对我不甚注意。

那一日，不知缘于何故，傅文荃的目光，越过被宾客团团围住的弟弟与小妹，停留在安静立于屋子角落梨木花架旁的我身上，他穿过满屋的喧笑，走到我的面前，耐心与我说话，细细问我年龄、名字，又问我可曾读书习字、爱看何书、爱玩什么……我亦小声一一作答，他似乎很高兴，对着我父亲连连夸赞于我：“仲修，你这个女儿乖巧可人，沉静内秀，如璞玉天成，真真羡煞傅某啊！”爹娘被他说得心花怒放，连看我的眼神都比平日更多了几分疼爱。

第二年，傅文荃再度返乡，在家中宴请宾客，亦邀请了我们一家前去。偏偏当天，我与小妹发生口角，父亲因我是长姊而责备于我，我却觉父亲偏袒小妹，心中不服出言顶撞，父亲气我执拗倔强，竟将我独留在家中，与娘亲只带了弟弟与小妹前去傅家赴宴。傅文荃得知后，一面对父亲好言相劝，一面又忙忙地遣了自家的仆妇与车马将我接来，并对我温言劝慰，直至我重展笑颜。

我寄人篱下之时，身边并无真心关怀心疼我的人，而重返父母身旁之后，与父母已疏离无法亲近。我的喜乐忧伤，就连自己都觉得不值得放于心上，遑论他人？故而，他对我的好，即便当时年龄尚小，我亦点滴记在心头。

在获悉父亲病逝的消息之后，经年不曾与父亲见面的傅文荃特地回乡探望我们母子，待见到我时，眼中掠过一阵惊讶：“几年不见，阿心已长成如此标致的姑娘了！不知可许了人家？”

娘亲答：“她父亲在时，已许了旧日好友程家的长子，当时觉得两个孩子年龄还小，故尚未成亲，如今她父亲过世，更是得等上几年了……”傅文荃专注听着，与娘亲絮絮地闲话了半日家常。

本以为傅文荃只是来做做场面功夫，谁知他却似乎是一片真心诚意关心着我们孤儿寡母，隔三差五过来嘘寒问暖，家中的烦难杂事若被他知晓，他必定尽量安置打点。对我，依旧如旧时一般关心，我与娘亲感念他的一片热心肠，只想着他膝下无女，故将我当女儿看待，并不疑有他。

一次，傅文荃外出数日，归家后便遣人为我送来一块镂空玲珑的白色玉佩，说是替我祛邪挡灾之用。待晚间拿给娘亲细看，竟发现此玉佩是以上好羊脂白玉精雕细琢而成，因此物太过贵重，娘亲叮嘱我及早退还。

我心中记挂着此事，次日得了空，便携了那玉佩前往傅家。那是秋季里的一个下午，我沿着轻风已带起微微萧瑟秋意的街道，向傅家慢慢走去，全然不知今后的岁月将就此改变，而我从此