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步之遙頓感舒心，不是她有外包可接，而是周以寒終於與她達成一致，沿她選定的方向前進，像星體遵循星軌運行，她的舒適區。

「說定了，哥哥，我要當一陣子的程式設計師。」她小指勾住他的，「第一步，是該起個花名嗎？你的花名是什麼？」

「ld」周以寒答道。

「我最常用的id是『知鳶』，不過沒人知道。」步之遙給自己取好花名，「就叫zhiyuan吧，別人會當成『紙鳶』來解讀，認不出是我。」

對周以寒而言，向步之遙上交他的工資卡天經地義，是他作為戀人的責任，他摸摸她的頭：「好，遙遙，我會把我的經驗都教給你。」

「我爸媽有不少朋友說想幫我，我都拒絕了。」步之遙向周以寒說起零碎的過往，「他們說會投資我，可我不習慣受制於人，仰仗他們的財力過活，我想有足夠的自主權。」

「我媽告誡我，叫我別輕信他們，他們懼怕養虎為患，會暗地裡、明面上給我下套、使絆子。」她笑容微冷，「我算『虎』嗎？在你們老家的方言裡，算吧？」

「虎」在方言裡有「莽」的含義，周以寒對步之遙鄭重道：「不，你才不是。」

為了慶祝她開啟副業，步之遙提議道：「我們下午出去玩吧。」

「好啊，我們去逛街，吃個飯，再看場電影。」周以寒先提要求，「我請你，你別說要aa了。」

「好。」我會記帳的，步之遙點點頭。

她換上針織衫，周以寒已穿了件棒針毛衣，黑色的，起球明顯。

「你媽媽織的毛衣嗎？」步之遙順手揪掉小球，「花樣不錯。」

「你等我兩分鐘，我把球剪掉。」周以寒拿了小剪刀來，他脫掉毛衣，修剪起它起的球。

往年要麼穿成衣，要麼穿當季超季的高定，以及價格不菲的手工定製，都只穿一季。今年步之遙留了定製的衣服，另有兩套壓箱底的，是原定要送父母、在她生日時穿的西裝和晚禮服。

換句話說，她沒見過會穿到起球的毛衣，即使純手工織的，也穿不到它起球那天。她再觀察，周以寒的秋衣也磨得起小球。

「能修剪毛球的工具，有電動的吧？」步之遙盲猜道，「買一個多省事啊。」

修剪完畢，周以寒摘眼鏡套上毛衣，他捋捋弄亂的頭髮，對步之遙笑：「你看我這手速，還用買嗎？」

「可它有漏網之魚啊。」步之遙手伸向起球處，「喏。」

她動手一揪，才發覺它的位置不太妙，剛揪下，手下就……

而周以寒從脖頸到耳垂再到整張臉，都已紅了一大片。

他太容易害羞，步之遙為自己辯解道：「我不是故意挑那兒揪的。」

「我知道。」周以寒聲壓得極低，在嗓子眼艱難擠出後續，「我用手剪的，有漏網之魚，也在所難免。」

「可是，好多啊。我來幫你摘吧。」善良的步之遙逐一摘除毛球。

「胸口。」

「腹部。」

「側面。」

「後腰。」

「後背。」

「肩膀。」

「上臂。」

她半嗔怪半埋怨道：「起了好多球沒剪掉，你好粗心。」

「……遙遙。」喉結再三滾動，周以寒嗓音低啞，臉上熱意燒灼。

「今年冬天暖氣給的很足，哥哥，你臉好紅。」步之遙站起，她拉住周以寒的左手，「好了，不逗你了，我們走。」

方便剪毛球，周以寒在腿上放了靠墊，來墊高毛衣。他胳膊按著靠墊，溫聲道：「遙遙，我腿抽筋了沒法動，等我兩分鐘。」

待退潮到正常面色，他才起身穿外套。