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當今國君趙王遷是趙悼襄王喜愛的一位女娼所生，幼時甚得悼襄王喜愛，故廢嫡子嘉而立庶子遷為太子，並以寵臣郭開為其太傅。這郭開乃是奸邪無行的卑鄙小人，專以取悅君王、陷害忠良為事，其人又貪得無厭、見利忘義，曾因遭老將廉頗斥責而懷恨在心，在趙悼襄王面前無中生有地毀謗廉頗，使趙王免去了廉頗的職位，廉頗最後在楚國抑鬱而死。郭開這樣一個奸臣當上了太子遷的太傅，後果可想而知。

郭開奉太子遷當上了國君以後，被任命為丞相，把握了朝廷大權。因他早年便已被秦國所收買，如今趙國在秦軍的屢次進攻面前又大有不支之勢，郭開更是與趙王遷貌合神離，一心打著自己的算盤。

鑑於郭開與秦國的&ot;老關係&ot;，李斯和淳于越到達趙國後自然又找到了這個&ot;內線&ot;。二人先將黃金千斤秘贈郭開，然後說：&ot;我負命至邯鄲，聽有童謠云：&ot;秦人笑，趙人號，以為不信，視稼禾枯槁。&ot;如今趙國大旱，看來童謠確有徵兆。丞相身處危地，難道不以趙亡為憂嗎？&ot;

郭開不以為然地說：&ot;萬一趙亡，我將在齊、楚間選一國以託身，斷無後顧之憂矣。&ot;

李斯道：&ot;丞相以為齊、楚可以自保麼？&ot;

郭開反問道：&ot;難道秦國亦欲圖齊、楚？&ot;

李斯笑道：&ot;丞相為一國重臣怎不知天下大勢？齊、楚雖遠離秦國，但與趙、魏無異，趙、魏既滅，齊、楚也難倖免。為丞相計，莫如託身秦國，長保富貴。&ot;

郭開搖頭道：&ot;秦國雖強，然秦王不能容人，韓非入秦而被殺，足可使人望而卻步。&ot;

李斯聽罷，心裡有點不是滋味兒。正欲向郭開進行解釋，淳于越搶先道：&ot;我王恢宏大度，屈己下賢，於人無所不容。韓非之死並非我王有意加害，而是因為有人告其為韓國奸細，我王將其暫拘獄中，擬查明真相，然韓非性情狹隘，自殺身死，待我王傳令赦免，為時已晚，我王深為惋惜！&ot;

李斯一聽淳于越為其代言，心中暗喜，又對郭開說道：&ot;丞相有大功於秦，我王一直深記於心，丞相待趙亡來秦，必被授予上卿，趙之美女田宅可任丞相隨意挑選，今我王以千金相贈，足見誠意，望丞相勿疑。&ot;

郭開聞聽，滿心歡喜，說：&ot;開既受秦王厚贈，安敢不盡心圖報？有何見教，敬請示下。&ot;

李斯、淳于越於是對郭開說：&ot;如今秦趙交兵，秦之所慮者唯有李牧，丞相若能除去李牧，則功莫大焉。待趙國滅亡之日，丞相將為座上賓，封侯賜爵，富貴莫名。望丞相大力相助！&ot;

郭開聞聽要他除掉李牧，心中不禁一驚。李牧乃當今趙國唯一能夠領兵禦敵的將領，在朝中威望甚高，趙國之民皆敬之如神，若想除掉李牧，不僅難度甚大，也會遭到萬夫所指！但又一想，秦趙交兵，秦國勢必滅趙，既然如此，自己還何必顧及在趙國的名聲？只要照著秦王說的去做，秦王日後一定不會虧待我。與其為將亡之國殉難，莫如鐵心依靠新主，以求再展宏圖！

想到這裡，郭開打定主意：一不做，二不休，除掉李牧，為趙國大廈之傾頹再助一臂之力！

李斯、淳于越見郭開滿口應承，心中暗喜，很快地便回秦國復命去了。

再說郭開既受秦王的厚贈，便絞盡腦汁地進行謀劃，設計加害李牧。這天，他詭秘地來到趙王遷王宮，覲見趙王遷，煞有介事地說：&ot;大王可知李牧欲反乎？&ot;

趙王遷大驚道：&ot;有這等事？李將軍何以至此？&ot;

郭開道：&ot;大王有所不知，李牧此次與秦軍交戰，秦軍