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烂的笑容……

可是眼前的少女让他觉得既熟悉又陌生。她上翘的眼梢、饱满的嘴唇依稀还有儿时的影子，可是她的神情却是他不熟悉的，她的从容中透出一种冷酷的锐利，那是他不熟悉也不喜欢——甚至是恐惧看见的。她的眼神简直就像十五年前的自己——没那么明显，但里面是一样的。

幽灵好长时间没说话，洛蒂有些奇怪，正想要开口，那个优美的宛如大提琴，却莫名让她有些不舒服的男声再次出现了。

“巴特勒小姐，您的法语说得很好——您来过巴黎吗？”

“谢谢您。我想没有过吧。至少我不记得自己来过。”洛蒂随意答道，最近几天好像已经被问了多次来没来过巴黎，她着实有些厌烦了，干脆回答的简单点，反正她的确是不记得的，然而她并不知道自己这句话给幽灵带来了怎样的痛苦，“我在法国南部的一个小镇呆过一年，并且我有个很好的朋友是法国人。”

“……那么您是美国人，对吗？”

“您的消息真快。确切地说，我是美国南方的佐治亚人。”

【不，这就是她！我不会认错！那时候她还那么小……她不记得了吗？她已经忘记我了吗？或许这样其实更好？但是我……哦，洛蒂！】

他转而谈起别的话题。

“希望我的歌剧会让你满意，小姐。其实我并不满意今晚的组合，皮安吉的口音太重，而卡洛塔缺乏情感。可惜的是，目前为止找不到更好的人选。几个很有资质的小学徒还太年幼了。”

“比如呢？”洛蒂感兴趣地问道，没有在前一个话题上纠缠。毕竟对于她来说，开发新的歌唱家才是富有挑战性的事业，也是她最容易做出成就的地方。她很愿意听听幽灵的意见。

“最受歌剧院重视的学徒是黛安娜。我认为她将来的成就会比卡洛塔大得多。但她的朋友海汀娜更加富有灵气，虽然发挥不太稳定。西尔维娅、科丽雅也有独当一面的潜质。”幽灵的点评很简短，但很肯定。洛蒂记住了这几个名字。

“多谢。幽灵先生。”

“不过我认为还有一个人值得注意，她今年只有十五岁，但前途无量。她是一位瑞典小提琴家的女儿，现在是这里的舞女，但其实她的歌唱天赋十分出众，她名叫克……”他忽然之间停住了，然后焦急地问道，“你怎么样？很冷吗？”

是的，洛蒂刚刚打了个喷嚏，这让她头脑有一瞬间的眩晕，因此没能注意到幽灵声音中的关切。她耸了耸肩：“在外面的时候我还觉得有些热，可能是坐的时间有些久吧。谢谢你的关心，幽灵先生。我感觉还可以。”

但是幽灵显然没有因为她的这句话放心，当洛蒂发现演出即将开始而准备去拿左手边的望远镜时，她发现望远镜旁边静静躺着一块绿丝绒毯。

“幽灵先生？”她试探着叫了一声，然后神情温和下来，眉目舒展，“谢谢。”

然后她抖开那块看上手感很好、摸上去也的确如此的绿丝绒毯，盖在了膝上。

幽灵先生，真是出人意料的贴心呢。

不过这样的方式，算是在展示他的能力？“另外，我很愿意见识一下您身为幽灵的能力，但是请别伤害到你未来的合作伙伴，我听他们说您绅士的很。”这是她昨天在信里写的吧？

“您不担心我因此发现什么暗门？”洛蒂轻轻地笑了。令她意外的是，和幽灵先生之间自始至终都没有出现剑拔弩张的情况。

看见她披上丝绒毯，埃里克松了一口气，也轻松了起来：“我想您大概不会做这么无谓的事。毕竟……我向您保证，这座歌剧院受我控制的暗门，有上千扇。”

“一个需要暗门的幽灵？”

“如果你想和我保持默契，就不应该揭穿我想留着的秘密