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&ldo;唉？&rdo;正收拾碗筷的雁清探手去，連她衣角也未碰到，小丫頭早跑沒影兒了。

雁清只得走在門外大聲叮囑：&ldo;阿莨，你走慢些，剛吃完跑太急肚子會疼。&rdo;

&ldo;娘親放心，阿莨的肚子跟爹爹一樣是鐵打的，不疼！&rdo;清脆響亮的童音從下方傳來。

雁清聽得是哭笑不得，回頭怨了眼旁邊正坐著磨刀的丈夫。

步勝瞥見她視線，咧嘴爽聲笑道：&ldo;閨女性情隨清兒，率真可愛，哈哈！&rdo;

雁清兩頰紅雲迅速飛起，丁點兒的埋怨頃刻散在他的甜言蜜語裡。

&ldo;你們一大一小就不曉得讓我省心。&rdo;嗔怪一句回房繼續收拾。

穿道走梯地奔下來，朝氣十足的步莨同遇到的叔伯嬸姨打招呼，一刻不停歇地朝山谷的大榕樹跑去。

&ldo;這丫頭，又是跑去爬樹餵鴿吧？&rdo;李嬸一邊曬被子一邊說道。

李惠劈柴擦汗偷個閒，望著那正爬樹的小背影，笑道：&ldo;瞧她身手越發敏捷，是個好苗子。&rdo;

爬到樹上的步莨晃蕩著兩腿兒朝天吹著口哨。不多會兒，一隻白鴿盤旋著飛了過來，落在她肩頭。小嘴輕啄她的脖子，逗得她咯咯直癢。

步莨將它捧下來，兩手順著它雪白柔軟的羽毛摸著：&ldo;娘親做了紅棗糕，我帶兩塊給你嘗嘗。&rdo;

說著她從腰上荷包里拿出一塊來，放在手心擱在它嘴邊。白鴿一下下啄著紅棗糕，不一會兒便吃了乾淨。她又拿出最後一塊，它卻沒吃，用嘴推了推她小手。

步莨似看懂它的意思，說道：&ldo;我來之前已經在屋裡吃過了呢。你快吃！&rdo;

白鴿竟聽懂人話，依言啄著棗糕。它便是北霽帝君幻變身形而來，也是步莨的小玩伴，更是步莨逢人就津津樂道的大恩鳥。

這&l;恩情&r;就得追溯到步莨四歲半時，初次遇見大白鴿。

一日步勝帶人去了山下辦事，雁清在屋中做飯。步莨想下去山谷找寨子裡的哥哥姐姐們，就自己慢慢步下石梯。

走到一半，累得她氣喘吁吁，她便一屁股坐在石梯上歇息會兒。忽聽到旁邊有唧唧聲，她轉頭一瞧，一隻碩大的灰黑色老鼠停在她旁邊，沿著石苔一邊嗅一邊朝她手邊爬來。

步莨一動不敢動，慘白著臉瞪著這膽大的老鼠：&ldo;你……你走開……&rdo;聲音小小發顫。

就在那老鼠快要靠近自己時，步莨撇嘴淚汪汪，小心翼翼站起身。老鼠突然就攛下來跳在她鞋上，步莨一聲尖叫，嚇得蹦噠兩腿，結果一下踩空，直接從石梯上滾下去。

驚奇的是，她從地上爬起來時，半點沒有磕碰的痛感，好似骨碌碌滾在棉花堆里，軟綿綿的，只是衣服髒了些。

她不經意抬眼，就見最後一排石階上，立著一隻純白的大鴿子。她從未見過純白色的鳥，羽毛跟雪似的白。

步莨正要蹲下身去摸摸它，恰聽到石梯上方娘親擔憂的話音傳來，應是聽到她驚叫聲從廚房跑出來找她的。

步莨怕被娘親責罵，滿臉堆著燦笑說自己沒事，只是看到一隻老鼠嚇著而已。等她再低頭，白鴿卻消失無蹤影。

之後步莨每天站在石梯上方朝下望，可連續幾日也沒見到那隻漂亮的白鴿。

她失落地想：是不是那日滾暈了看錯了呢？

次日，石梯側邊的牆上赫然立著大白鴿。

步莨歡欣雀躍地跑過去，卻猛地停住腳步，因為白鴿爪下踩著一隻灰黑色老鼠！老鼠在它爪下一動不動，也不知是