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我想我永遠不會忘記初次見到赫邱里&iddot;白羅時的感覺；當然，到後來，他那個樣子我已經看慣了。但是，一開始的時候，我感到驚愕，我想別人都會有同樣的感覺。

我不知道這以前我的想像中他是個什麼樣子‐‐也許是一個有點像福爾摩斯的人物‐‐瘦高個子，面帶絕頂聰明的樣子。當然啦，我知道他是外國人，但是，我沒料到他的外國味那麼重，你一定明白，明白我的意思。

當你看到他的時候，你只是想哈哈大笑。他是一個戲台上，或者漫畫上的人物。首先，他並不是一個身高五尺五寸多的人‐‐而是一個可笑的、又矮又胖的人，年紀很大了，嘴唇上留著很大的八字鬍，腦袋像個蛋殼。他的樣子活像出滑稽戲裡的理髮師上

這就是調查誰害死雷德納太太的人！

我想我對他的厭惡多少已經表現在臉上，因為，他的眼睛忽然露出一種奇怪的閃光，幾乎馬上就對我說：&ldo;你不贊成我吧，a eur （我的護士長）？要知道，布丁唯有在吃的時候才能證明是好吃的。&rdo;

我想，他要說的是：布丁的美味要吃了才知道。

啊，那是一個很有道理的諺語。但是，我自己不敢說對它有多大信心！

星期日午飯過後不久，瑞利大夫就用他的車載他出城，到我們這裡來，他的第一個步驟就是要求我們都聚集在一起。

我們都集合在餐廳，圍桌而坐。白羅先生坐在頭位，雷德納博士坐在他的一邊，瑞利大夫坐在他的另一邊。

待我們都聚齊了時，雷德納博士清了清嗓門兒，用他那溫和、猶豫的腔調說話。

&ldo;我想諸位都久仰赫邱里&iddot;白羅先生的大名，他今天由哈沙尼經過。現在承蒙他的好意，答應中途在這裡停下來，幫助我們調查。伊拉克警察局各位及梅特藍上尉，我相信已經很盡力了‐‐但是‐‐這個案子裡有一些情況‐‐&rdo;他猶豫地停了一下，瞧瞧瑞利大夫，有求助之意，&ldo;‐‐似乎‐‐有些困難。&rdo;

&ldo;大家不完全是規規矩矩，&l;掉到海里了&r;‐‐對嗎？&rdo;（譯者按：白羅是比利時人，操法語，英語也很流利；但是有時故意說得很生硬。所謂&l;掉到海里&r;是英文的overboard，顯然是aboveboard（公開，或光明磊落）的誤用。原來英文的board可作&ldo;桌面&r;解，也可作&ldo;船面&rdo;解。）坐在桌首那個矮個子說。怎麼，他連英語都說不好！

&ldo;啊，我們一定要抓住他！&rdo;麥加多太太叫道，&ldo;要是讓他跑掉，我們可受不了！&rdo;

我注意到那矮個子的外國人盯著她，打量打量。

&ldo;他？他是誰呀？太太？&rdo;他問。

&ldo;怎麼，當然是兇手呀！&rdo;

&ldo;啊，兇手。&rdo;赫邱里&iddot;白羅說。

他說話的神氣仿佛是兇手根本無關宏旨！

我們都目不轉睛地望著他，他對著我們，望望這個，又望望那個。

&ldo;我想，&rdo;他說，&ldo;你們當中，可能沒一位與兇殺案有過接觸吧？&rdo;

大家都低聲的一致承認。

赫邱里&iddot;白羅面露笑容。

&ldo;所以，很明顯的，你們對於這種情勢