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酒罢，众人各有醉意，相互扶持，步出衙门。戚继光跟着严鸿，低声道：“小相公，前番多蒙关照，此次您大驾来杭，末将到时候少不了礼数。我这里备了一个美人，姓姬，小名瑶儿，乃是千金购来的，不但容貌不俗，而且琴棋书画，样样俱佳。不知小相公可否……”

严鸿趁醉笑道：“戚老哥，咱哥俩既然是结拜兄弟，也就不必讲这么多虚头巴脑的台子了，横竖有财一起发，有麻烦一起担就是。倒是我家先生张居正，你不妨好好结交结交。至于美人么。兄弟我虽则好色，可刚才扬州收了一房爱妾，这随身从北京还带来了一妾一婢。就暂时用不着了。恩，我那张先生倒是孑然一人过来，不如，你把那美人送给张先生好了。”

戚继光面有难色道：“只是我与张钦差素昧平生，怕是……”

严鸿笑道：“今儿都一起喝过酒了，有何素昧平生的？这样吧，这事儿交给我办。回头你先把那美人送来。我安排进张先生房间里。待等过得数日，再对张先生说这是你的好意。便无虑了。”

戚继光大喜道：“如此，多谢严小相公成全。”

胡宗宪给安排的钦差临时行辕，却在杭州城外，靠近西湖的一处大宅子里。张居正回到行辕。又招来严鸿、冯保、蒋洲、陈可愿等人，商议了一阵开海事务，决定以蒋洲在本处把浙江市舶司实实在在建立起来，开始运转。看看时候不早，这才散了会议，回到自家的房间。见房间里窗明几净，诸般事物，收拾停当。张大祭酒心下舒坦，只往桌子前的交椅上一靠。歇息了片刻。却见门帘一闪，一个容貌艳丽，年约十七八岁的佳人。窈窕聘婷，步入房间，柔声道：“老爷，要喝茶么？”

张居正酒宴出来，口中正干，点头道：“也好。”接过那佳人端来的茶碗。放在唇边一品，但觉芬芳沁脾。一口温热下肚，遍体舒泰。

他喝了几口，见那侍女还在一边候着，又问道：“你还有何事？”

那佳人脸一红，低声道：“本地的老爷，安排婢子专事伺候老爷。老爷要婢子做何事，只管吩咐。”

张居正闻言，不觉好笑。他本非待要挥手令这侍女退下，那侍女却又轻声道：“奴婢少时学过抚琴，老爷若不嫌弃，奴婢愿献丑。”

张居正酒意上来，点一点头：“那你且抚琴一听。”

深夜，琴声幽然，绕梁不绝。琴声既落，呢喃声起，不胜欢娱。

次日起来，严鸿到书房与张居正相见，见张先生精神抖擞，隐隐有眉飞色舞之情，不禁暗笑。看来自家先生虽则是千古闻名的大能臣，也好这个调调，这一方面倒真是师徒如一。

他只顾偷笑，不防张居正看出些端倪，咳嗽一声道：“纯臣，何事这么快活？”

严鸿忙道：“张先生，学生我因昨日与胡大督宪等人相见，想这开海之事多半能成，为天朝做此一功，因此快活。”

张居正听严鸿这般说，反倒眉头微皱道：“我却在思索，对那夷洲汪直、香岛徐海两人，该如何应对。他两个素来是横行海上，无法无天的。如今虽受招安，只怕时日一长，复不恭顺，若是霸占海路，自家牟利，只恐反而不妥。”

严鸿道：“先生莫要忧虑。那汪直、徐海本已就擒，天家恩典赦免，是凭空得了性命，岂敢再思反心？再说，过去他两个能裹挟得这诺大势力，那是因为朝廷海禁，民众无以为生。现在海禁既开，这两人真要生了异心，朝廷也可轻易扶持其他人取而代之，如此相互制衡，不至于生了大患。再说，只要国朝勤练精兵，装备利器，又重用名将，便是他们想反，也得惦记一二。”

张居正点头道：“你说的倒也是理。今儿咱却须会见本地豪商大贾。但不知这些人是何等态度？”

严鸿道：“先生，学生我去岁在这里