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弟良莠。”

见她送了口风；九房太爷只觉得jīng神一震；直了直腰身道：“你这次省亲；不是正好见见你侄儿们？这择嗣可需郑重；守重人品。最要那孝顺本分的孩子；往后才能少cāo心。不是老朽自夸；我家琳哥；最是个敦厚老实、孝顺知礼的好孩子。”

族长太爷与八房老太爷还在寻思琳哥是哪个；三房老太爷已是忍不住翻了个白眼。

敦厚老实；那是愚笨好不好？十四岁；还混在蒙童班；别无所长；一点也没读书天分；九房太爷也敢奢想让他做侍郎家嗣子？不过九房子孙确实拿不出手；这琳哥也就胜在老实听话上。不过听得是九房太爷与胞兄沈璐的话；要是真去做了二房嗣子；那二房与九房往后可就扯不清。

徐氏只笑着听了；听完还应和道：“是么；那一会儿妾身可要留意看看。”

三房老太爷见状；不免又有些心动；道：“我家九哥十七；今年已过了院试；得了功名；如今正预备明年乡试。

“十七岁就过院试；可真是难得”徐氏亦赞道。

族长太爷见徐氏做派；倒是有些糊涂。不是已经决定带沈瑞北上？又透出这话锋是什么意思？

宗房大太太在旁；心情颇为复杂；有些放心；又有些失望。或许正如丈夫所说；幼子要是能过继二房；以后前程上就有二房提挈看顾；即便不能大富大贵；rì子也比家里过的好。她本以为徐氏即便真的择选嗣子；也是首选失母又与其有渊源的沈瑞；没想到徐氏也会留心其他人选。

九房太爷兴致勃勃；已是迫不及待想要叫孙子赶紧来见徐氏。

不过徐氏与各房老爷尚未见面；还轮不到小一辈请安；九房太爷便对族长太爷道：“是不是该让各房当家人与水字辈的进来认亲？”

族长太爷点头称是；打发人出去传话。

少一时；宗房大老爷为首；引着各房当家人与其他四位水字辈的老爷进来。

看到宗房二老爷沈江赫然在列；族长太爷的眼中多了寒意；强忍了方没有变了脸sè。

水字辈的十位老爷中；除了宗房两位老爷是大伯外；其他都是小叔。

在宗房大太太介绍下；徐氏先给两位大伯执礼；随后又见过诸族叔。虽说在与沈举人见礼的时候她多看了一眼；可也没有说旁人。

等到诸位老爷都退出去；再进来的才是玉字辈；先是沈琪与沈璐两个房长单独来拜见；随后进来的却是沈、沈珏兄弟。

看来宗房大老爷是按照房头；依次叫玉字辈子侄进来请安；沈、沈珏兄弟是宗房子孙；排在两位房长后倒也说的过去。

不过到底有些惹眼；除了八房老太爷不于己事之外；其他几位族老脸sè都有些难看。

徐氏却颇为喜爱沈珏；待两人请了安后；招手将他叫到跟前：“婶娘借了你家地方待客；倒是烦劳你爹娘；听说你方才随着你二哥迎客；跟着受累了？”

“没有没有；都是二哥张罗；侄儿就跟着后头跑跑腿；并未受累。”沈珏被夸得有些不好意思；腼腆道。

“好孩子；倒是不贪功。”徐氏笑道。

见徐氏如此；三房老太爷与九房太爷望向沈珏的目光；开始shè刀子。

沈珏只觉得被瞪得头皮发麻；疑惑地望向二老；面上带出几分无辜来。瞧那样子；就要开口问这两个作甚盯着他

族长太爷见状；哭笑不得；忙摆摆手道：“还不快下去；莫要耽搁了其他人来给婶娘请安”

沈珏这才闭嘴；老实地跟着沈退了下去。

宗房大太太坐在徐氏身边；见幼子一个眼风都没有给自己；说不出是气恼还是伤心；脸sè也淡了下来。

再进来的；就是呼呼啦啦一群人。

三