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甘棠又告激动起来，迫不及待地道：“长老有何所见？”

“一条白影！”

“白影？”

“不错，通体皆白，从头至尾！”

“哦！”

甘棠立即想到那白袍怪人，如果那白袍怪人就是“死神”的话，那“叠石峰”上神秘的女人声音又是谁？“死神”怎会受她操纵，而且双方似在进行一项交易，以武功换取白袍怪人执行她的条件，照此看来，这“死神”绝非六十年前的“死神”。

但仔细一想，又觉不对，“苦竹庵”中白袍怪人为什么不以杀人无痕的邪功取自己的性命？还有“叠石峰”头匿伏的“神机子”，被白袍怪人残害也非这等死状。

这是一个相当令人困惑的谜。

不过，仍有一点值得怀疑的是，白袍怪人曾在“苦竹庵”现过身，而“苦竹庵”距嵩山路途并不远，仅一日行程。

当然，单凭南宫长老所见白影，不能据以判定“死神”便是那神秘而恐怖的白袍怪人，这，只是猜测而已。

“长老可曾听说最近江湖中出现了一个功夫卓绝的白袍蒙面怪人？”

“有，本门‘天威院’程院主两度在‘玉碟堡’附近发现此人！”

“会不会是……”

“这很难说！”

就在这时，监院“无相大师”推门而入，两人话声中止。

南官由向“无相大师”道：“十位长者也换个地方吧！”

“是！”

“无相大师”开门向外低声吩咐了几句，不大功夫，来了十名弟子，分别抱持十长老向禅房而去。

“无相大师”言笑合十道：“两位请到斋堂用膳！”

南官由转身在少林寺方丈身上点了数指，然后向监院道：“贵掌门在盏茶时间之内可以醒转，如何向他说事变经过是贵座的事了，我这游方人有事先走一步，斋饭改日再拜领……”

“怎么佛友……”

“倒是这位施少主停会请代引见！”

“这是理所当然的，佛友此次对本寺殊恩……”

“同属佛门弟子，那些话不必说了！”

说着，拿起方便铲，径自步出禅房。

“无相大师”满面感激之色，大声道：“容贫僧恭送！”

“不必了！”

人已到了另一道殿廊之外。

“无相大师”无可奈何地念了一声佛，转向甘棠道：“施主请！”

甘棠也着实饿了，当下随着监院去膳堂用斋，另由知客陪膳。

约莫半个时辰之后，监院“无相大师”才匆匆而至。道：“劳施主久候，敝方丈有请！”

“大师带路！”

原来的禅房中。

“广慧大师”法相庄严，离座而迎，“无相大师”引见之后，退了出去，宾主落座，甘棠首先开口道：“晚辈受‘神机子’前辈之托，有一件东西面呈方丈大师！”

说着，从怀中取出那布结，双手呈上。

“广慧大师”接过手来，神色之间，甚是困惑，并不立即打开，沉缓地道：“神机施主还有什么话请施主转达没有？”

“没有！”

“他现在何处？”

“这……恕在下未便奉告。”

“广慧大师”迟疑了片刻，终于打开了布结，展开来是一幅三寸宽半尺长的布条。

甘棠无意与闻别人秘密，把目光移向另一边。

那布条，赫然是一封书函。

“广慧大师”持布条的手，开始发抖，久久，长叹了一声，喃喃自语道：“魔焰万丈，各门派自身难保，‘圣城’血案，恐怕……”

又是一声叹息，结束了自语。