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但不管怎麼說，都必須採取如下方針：要加速行動，趕在德珀勒克之前把水晶瓶塞

拿到手。

汽車穿過布諾聶森林，剛開到拉馬丁街心公園附近，羅平就叫醫生停車，並向他告

別。如約按期前來的格羅內爾和勒巴努走到他的身邊。

&ldo;梅爾奇夫人呢?&rdo;

&ldo;她從昨天起就沒回來。但她寄回了一封快信，告知她發現德珀勒克離開他表姐家

乘一輛汽車走了。她記下了汽車號碼，並會不斷地把跟蹤結果告訴我們。&rdo;

&ldo;後來呢?&rdo;

&ldo;後來就什麼消息也沒有了。&rdo;

&ldo;還有別的情況嗎?&rdo;

&ldo;還有。《巴黎一南方日報》報導說，達布科斯侯爵昨天夜間在牢房裡用玻璃片割

破血管自殺。據說他留下一封很長的遺書，可以說既是一封坦白書，又是一封檢舉信。

他承認了自己所犯的罪行，同時控訴德珀勒克將他逼上死路，同時還揭發了德珀勒克在

運河事件中的卑劣行為。&rdo;

&ldo;還有其他情況嗎?&rdo;

&ldo;有。這家報紙還報導說，各種跡象表明，赦免委員會在審閱了案件的全部資料之

後，很可能將吉爾貝和沃什勒的赦免要求一次駁回。星期五，總統可能會接見他們二人

的律師。&rdo;

羅平驚得渾身一震。

&ldo;事情進展得太快了!&rdo;他說，&ldo;由此可以看出，從逃出後的第一天起，德珀勒克

就對這個腐敗的法庭施加了強大影響。只剩下不過短短的一周時間，斷頭台上就要人頭

落地了。噢!可憐的吉爾貝!後天，你的律師在呈遞總統的辯護狀中如果沒有夾上那張

&l;27人&r;的名單，你就沒命了。&rdo;

&ldo;我說，老闆，您怎麼也會喪失信心呢?&rdo;

&ldo;我嗎?你別胡說!1小時之後，我就會得到水晶瓶塞。2小時之後，我就去會見吉

爾貝的律師。這場夢很快就會結束了。&rdo;

&ldo;那太好了，老闆!這才像您做的事呢。還要我們在這兒等您嗎?&rdo;

&ldo;不必了，你們先回旅館。我待會兒到那兒去找你們。&rdo;

他們各自離去。羅平直奔寓所花園門而去，按一下門鈴。

一個警察出來開門，認出了他：

&ldo;您是尼古爾先生?&rdo;

&ldo;對，我正是，&rdo;他說，&ldo;布朗松警長在嗎?&rdo;

&ldo;在。&rdo;

&ldo;可以同他談談嗎?&rdo;

警察把他領到德珀勒克的書房。警長熱情地迎上前來。

&ldo;尼古爾先生，我奉命聽候您的指令。今天能見到您，不勝榮幸。&rdo;

&ldo;有何榮幸，警長先生?&rdo;

&ldo;因為今天情況不凡。&rdo;

&ldo;重要嗎?&rdo;

&ldo;十分重要。&rdo;

&ldo;那就請快說吧。&rdo;

&ldo;德珀勒克回來了。&rdo;

&ldo;噢?真的?&rdo;羅平叫了起來，&ldo;他還在這裡?&rdo;

&ldo;不。他又走了。&rdo;