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對方聽了面上神色卻紋絲不變，微微搖頭。抬手正要請她出去，站在前頭的霍福不知怎麼的卻突然間轉了心意：「後山這個位置，倒也不是不可以……」

那帶著面具的男子卻猛一皺眉：「霍總管——」

霍福擺擺手，打斷了他後頭的話：「這姑娘既然是和岑先生他們一道來的，可見也是緣分，留她在堡里謀份差事不算什麼大事。」他說著又轉頭去看岑源，討好道，「岑先生說，是不是這個理？」

岑源倒是依舊面不改色：「這姑娘身世可憐，霍總管若是願意留她在堡里謀份差事自然是霍家心善，若是不願留她，也是霍家家事，哪裡有在下置喙的餘地。」

霍福見他並不願意承這個情，也打了個哈哈，又轉頭對身後的人說： 「既然如此，貴客臨前，此事還是容後再議。董堂主若是得閒，您不如先替我安排著，待晚些，我再問問大小姐的意思。」

「這恐怕不妥。」那男子還要再說，霍福卻揮了揮衣袖道，「沒什麼不妥的，交給您再合適不過了。後山的事情本也不歸我管，但後山那個缺空著也總歸不是個事，您看要是能留下來，也能叫堡里的人定定心。」

那戴面具的男人微微躊躇的這一會兒功夫里，他已經轉頭又去招呼了岑源：「岑先生這邊請。」

岑源沖安知靈安撫地笑了笑，轉身便跟著前頭領路的小廝走了。謝斂落在後頭幾步，聽見那男人問她：「你今年多大了？」

「二十一。」

對方似乎是嗤笑了一聲。

「好吧，十九了。」

對面的人不說話，謝斂走得遠了，隱隱只聽見那姑娘最後一聲嘆息，自暴自棄似的：「明年就滿十七了……」

第2章 二

霍家堡現任堡主霍英，是霍家的上門女婿。

霍家堡上一任堡主霍正陽，膝下只有一個獨女名叫霍芳華。二人成親之後，霍芳華生下一兒一女，不久便離了人世。除去長女霍芷，霍思遠就是霍家堡名正言順的下一任堡主，可惜這位少堡主自幼體弱，這麼多年來，霍家找了許多名醫上門看診，也總不見好。

岑源此次下山，便是為了他而來。

霍福引著二人從軟轎上下來時，謝斂伸手撥開帘子，還未來得及抬頭看看眼前這堂樓上懸著「白虎堂」這三個大字的牌匾，就先聽屋裡傳出了一聲怒斥，混雜著茶器在地上摔了個粉碎的聲音。

岑源微微詫異地轉頭去看霍福，卻見對方顯然也是一臉的驚愕。

隨即，屋裡傳來一個男人地說話聲：「你要想……」

要想什麼？還不待外頭的人聽清楚後邊的話，就聽見「砰」的一聲巨響，大門從裡面被人憤然推開。

「……除非我死了，不然你想都不要想！」

隨著門戶大開，最後半句倒是擲地有聲，從屋子裡傳出來的時候，驚動了屋外樹上棲息的鳥，「撲騰」一下振翅飛走了。

屋裡推門而出的人臉上的神情也沒有好看到哪裡去，她一腳跨出屋子，正撞上屋外面面相覷的幾張陌生面孔，兩路人不早不晚在這不大的院子裡撞了個正著，一時間陷入了些許微妙的靜默。

霍福第一個反應過來：「大小姐，九宗的岑先生與他師弟謝公子一同到了，小的正要帶他們來拜見堡主。」

「九宗的人？」那女子意味不明地挑了挑眉。她模樣生的普通，但眼角眉梢微微上揚，帶著一股子刻薄的勁兒，給人一種高高在上又不好相與的氣場。她隨意地屈了屈身：「有失遠迎，倒叫兩位貴客看了笑話。」

岑源只當沒聽懂，客氣了一句：「霍小姐言重了。」

霍福不好把兩邊就這麼扔在院子裡，便差了個人進屋裡通報，一邊趁著這個間隙上去稟報：「大小姐，今