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卡特男爵看着一室狼籍——显然要在短短数分钟时间里把这里的一切恢复原状是件不可能完成的任务，所以，他还是决定换个地方来听听女儿的小烦恼。

父女俩均是一身悠闲的外出装扮，在自家庄园外围的草坪上慢悠悠地散步，已是夏末，空气中的温度比盛夏时节要舒适许多。再加此地有林荫遮挡，又有轻风徐徐，正是散步的好时机，好地点，纵然走上远远一程。也不容易出汗。

“父亲，很抱歉在这个时候打扰您，我只是有些疑惑，也许再过些时间，这种困扰人的思绪就会自动消散，但是，我还是忍不住耽误了您的时间。”伊米莉娜挽着父亲的手，像是小时候一般无助而茫然，好似迷途的羔羊。

“伊妮，我亲爱的小宝贝，你的所有事情对于我来说，都是十分重要的，不要说打扰或是耽误，这个世界上，还有什么人能够比我们父女俩更加亲近的呢？”卡特男爵一脸慈爱地轻声说道，好似生怕声音稍大一些就会吓坏他的小羊羔，小云雀——谁也无法想象此时如此温情款款的父亲在十分钟前因暴怒再一次摧毁了他书房中的一切事物，桌椅橱柜，一个不剩，统统毁于一旦。

“父亲，您知道的，女孩的友谊往往如同蜜糖一般，粘腻且甜蜜，我一直以为，这样的友谊是最稳固的，但是，事实上，这不过只是我天真的幻想。”伊米莉娜沮丧地说道，“我以为，我们能一直这样友爱，却没想到所谓友谊是如此脆弱，如此容易被诱｜惑与破坏。”

“是谁居然敢伤害我们可爱的伊米莉娜！？亲爱的小宝贝，你说说，父亲一定帮你惩罚这些背叛者。”卡特男爵沉下脸来，煞气十足——不可否认，他的确是一个好父亲，坚决不许任何事情，任何人伤害她的女儿。

“不，父亲，她们并没有背叛我，她们只是有了更多的选择，所以才在无意间把我忽略了而已，”伊米莉娜摇头，述说道，“只不过是我天真以为，我们的关系能够一直亲密——我只是想不通，为什么贝蒂…斯诺会那么用心地维护她，虽然她长得的确比我们大多数人更美丽，也更具音乐天赋，但是，她毕竟只是一位平民，不是吗？”

伊米莉娜叹息一声：“也许，是我生出了嫉妒心，我要向天神忏悔，请求他原谅我的丑陋心思——父亲，您别担心，我只是一时想不开，等这个恼人的夏季过去，一切就都会好的。”

卡特男爵皱了皱眉，有些没明白伊米莉娜的烦恼，毕竟，女儿也大了，许多心思并不是他一个大男人能摸得透的，所以，他想了想，给出一个建议道：“或许，你愿意去你海伦姐姐家住一段时间？她如今怀孕在家，独自一人也寂寞，你们在一起，也有个伴。”

伊米莉娜先是一呆，再是一喜，开心笑道：“父亲，您真是世界上最睿智的父亲，这真是一个好主意，前几天，海伦姐姐给我来信时才述说不能自由行动的苦闷心情，只是，我这样突然前去，不会太过于突兀和不礼貌吗？”

卡特男爵坚决摇头，表示他会安排好一切，一定会让伊米莉娜的行程合乎一切礼仪规范，伊米莉娜这才放下心来，开心地列数起要带给海伦…卡特的诸多礼物，整个人欢乐得像只百雀灵。

……

卡特兄弟俩之间的小龌龊很快就以纸面情报的方式传递到了塞缪尔与尤里西斯的桌案上，情报内容细致到对话的一字一句，令人宛如亲见，如果当事人中的任意一位看到这样的情报，必然神色大变——当时，书房里只有他们两人，并且还开启了保护结界防止窥探！

纵然如此依旧防不胜防，又如何不令人胆寒！？

“唯利小人，”尤里西斯不屑地轻哼一声，将情报纸在掌心揉巴揉巴，再摊开手，手心间已是空无一物，“塞缪尔，就这样两个不入流的东西，你还一直派人盯着有什么意思，有这闲情