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三十六歲的元嘉帝,聞言只是淡淡一笑,仿佛壽安君母女的任何事都與他無關。
私底下,元嘉帝派了兩個暗衛出宮。
四月的京城,天氣比三月更適宜出遊,牡丹芍藥相繼開放,雲霧寺也成了百姓們爭先前往的勝地。
對周芙而言,雲霧山就相當於閒莊的後花園,清晨一早,她就帶著櫻姑與身懷武藝的女護衛阿蠻進了山。阿蠻是壽安君收養的一個小乞丐,這丫頭不喜歡干其他丫鬟做的事,每天去跟閒莊的護衛們廝混,大概也是天生習武的料子,長大後竟然很是能打,尋常小混混都不如她。
雲霧山上有幾樣野菜做包子餡兒非常好吃,四月是吃野菜最好的時候,周芙提著籃子進山,既是賞景散心,也是為了采野菜帶回去。
外圍的野菜都被附近的農家孩子採光了,周芙帶著櫻姑、阿蠻專往深山裡走。香客們不會來這邊,百姓們忙著莊稼,光是小孩子也不會往深山裡面走。
主僕三個在山裡走走逛逛,累了就坐在溪邊休息。
這時候三個菜籃子也差不多裝滿了,就在周芙休息夠了準備下山時,樹林間突然傳來了腳步聲。
阿蠻、櫻姑立即將周芙擋在了身後。
周芙微微皺眉,聽腳步聲,好像只有一個人。
稍頃,一道挺拔的身影從林間走了出來,那人穿了一襲深色常服,碧綠的樹叢間,他膚白如玉,一身貴氣。
周芙與櫻姑都見過元嘉帝,可距離上次見面已經隔了十二年,主僕倆互相看看,都不太確定。
元嘉帝朝周芙笑了笑,放在背後的手露出來,手中拿著一隻黑色的蒼鷹風箏。
周芙一臉錯愕。
櫻姑更是捂住了嘴,竟然真的是皇上!
見她們認出了自己,元嘉帝繼續朝三女走來。
只有阿蠻還沒有弄清楚情況,櫻姑看向自家小姐,得到周芙的眼神確定,櫻姑便拉著阿蠻走出一段距離,既能看見元嘉帝與自家小姐,又保證聽不到二人的談話。
周芙屈膝朝元嘉帝行禮,目光落在帝王的黑靴上,她心中十分驚疑:「皇上怎麼過來了?」
元嘉帝沒有說話,垂眸打量眼前的周芙。
上次在雲霧山里見面,她才十四,身穿男裝,明眸皓齒天真無邪,如今重逢,她已經是一個十歲女孩的母親,可二十六歲的女子算不上老,何況是她這樣的美人,十二年的光陰只是讓她變得更美更加奪目。
當年,元嘉帝隱藏了自己的驚艷,這一次,元嘉帝不想再掩飾什麼。
周芙察覺了帝王眼中的灼熱,她早已不是無知的少女,再看元嘉帝手中發舊的蒼鷹風箏,周芙莫名感到不安。
「坐下說吧。」元嘉帝走到溪邊的石頭旁,將風箏放在膝蓋上。
周芙拘謹地坐在了他對面。
元嘉帝修長的手指輕輕拂過黑色的風箏,目光投向周芙:「阿芙還記得這隻風箏嗎?」
周芙心中一緊,阿芙,少時無礙,此時他這麼喚自己,已經不合適了。
她垂眸掩飾慌亂,苦笑道:「該不會是當年我丟的那隻吧?」
元嘉帝看著她道:「正是,那日我回到宮裡,總是忍不住想起你,便叫侍衛去山裡尋了它回來,這麼多年,一直掛在書房。」
周芙難以置信地抬起頭。
元嘉帝明明離她很近,可兩人之間,無形中隔了十二年的光陰,他是帝王,他有數不清的事情拿來分心,然而夜深人靜,元嘉帝會想起那隻闖進他生活的小蘑菇,會想起雲霧山上的匆匆一面,會想起中秋節她與魏謹的眉目傳情。
他是皇上,他想要阿芙,當年就可以帶她進宮。
可元嘉帝記得,她喜歡小紅鯉,不喜歡大水缸。