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见冯吉一手拿了个灯笼，一手提了把刀顺着假山间的小道走了过来，走到山下，四下看看没有人，纵身跃上来便要进洞。

常妈妈见他要进来，急忙将划碎的前襟抓紧，背过身去对着洞壁。冯吉钻进洞，看了一眼，把灯笼放在地上，脱下外衣扔到常妈妈身上，一边问道：“你怎么在这里？”常妈妈红着脸将衣服披上，小声答道：“一个女子将我带来的。”“年轻的还是年老的？”“年轻的。”“那么是谁划破你的衣服？”“一个……一个在这里坐着的男人。”“什么样子？”“三十多岁，很白静的模样。”常妈妈犹豫了一下，怯怯地说，“对不起，冯先生……奴婢……奴婢全说了……”

沉默了一阵，冯吉问：“你说了什么？”“奴婢……奴婢说了自己不是冯夫人，是先生让扮的。”常妈妈低下头不敢看冯吉。“你倒是很老实。”冯吉颇有点出乎意料。常妈妈拜倒下去，“先生让奴婢再试一回吧，就算是要了奴婢这条命也没关系，只要先生能成大事，把婢奴怎么样都可以。”冯吉听了这话，盯着常妈妈看了好一阵子，问道：“常妈妈，你这是什么意思？”“什么意思都没有，只是奴婢也想为夫人做点事罢了。”常妈妈急急辩解道。“撒慌！”冯吉喝道。他一把揪住常妈妈披在肩上的衣服，“你是害怕那个男人对你动手动脚才把什么都说了是不是？那你对我撒谎，就不怕我对你怎么样？”

常妈妈望着冯吉，“您要怎样就怎样吧。”她从未见过冯先生这种凶恶的样子，有些害怕，但还是保持了一份冷静。“你……”冯吉一时语塞，放开了手。“冯先生……奴婢不是撒谎，是……是真的想帮您做点什么。”常妈妈拉好衣服说。“为什么？”冯吉问。

常妈妈低了头不作声。“为什么？”冯吉阴阴地又问了一句。“您还记得十年前，小营村的白寡妇吗？”常妈妈颤声问。“谁？”冯吉没想到她会这么问，一时间想不起来。“那个刚死了男人的寡妇。按那里的习俗，如果没有男人再娶她就得殉葬，您刚好路过那里，因为不忍心，就娶了那个寡妇，难道您就忘了吗？”常妈妈小声地泣道。冯吉想起来了，那是当卫所指挥时在西北一个边陲小村发生的事情，但从头到尾，他并没有见过那个白寡妇的模样，因为得到村长的同意后，他马上派人送白寡妇回关内的故乡了。“你是白寡妇？”冯吉疑惑地问。常妈妈点点头：“奴婢娘家姓常。”“你什么时候认出我的？”“先生到府上的第一天就认出来了，奴婢想和先生相认，可您却根本不认识我。虽然先生在小营村没有看过奴婢一眼，但奴婢却从远处看清楚了先生。”常妈妈回答。

冯吉楞住了，这是他无论如何想不到的事。“先生不知为什么改了身份，奴婢虽然愚笨，也猜得出先生必然是有什么原因不想让别人知道自己的过去，所以挨了七年也不敢相认。奴婢不敢奢望能配得上先生，只想能帮先生解忧，反正这条命是十年前先生给的，如果先生要拿去也没有关系！”常妈妈低下头去恭敬地说。

冯吉呆呆地站了半天，问道：“常妈妈，你多大年纪了？”“四十有二了。”常妈妈回答。“哦，那么小我两岁，不用那么客套，再称什么‘奴婢’了。”冯吉忽然用手抬起常妈妈的脸，盯着她的眼睛柔声说道，“你知道我会让你没命，还是这么心甘情愿吗？要知道报恩的念头是很傻的。”常妈妈望着他：“傻就傻吧，奴婢……我已经很幸运了，能再见到先生，看着先生七年，已经够了。”冯吉的手颤了一下，“我并没有娶你，你不需要这样。”眼泪慢慢涌进了常妈妈眼中：“先生的确没和我拜过天地，可是在小营村，人人都知道是您娶走了我。本来，我对您也只是感激之情，可是经过这七年，早把您当成自己的男人，为自己的男人去死，又有什么不可以呢？”

冯吉手中的刀落在了地上，常妈妈拾了起来，双