第5頁(第1/2 页)

專家，但他仍然擁有一個小型手動印刷機，他過去常用這台機器印製絕對能以假亂

真的銀行本票。我讓他看了一張普通車票，除了票卡紙的顏色之外，幾乎無異於有

收藏價值的車票。我還讓他看了一張從另外一個渠道弄來的正宗的藍票，這張我相

信顏色剛好匹配。他幫我印製了許多車票，都是從白堊農場到黃緣山峽旅行用的。

我就給了我的委託人一沓假票，讓他帶到車票收藏者都會出席的聚會上，並指示他

公開展示給眾人，但絕不出手一張。結果不出我之所料，竊賊也看到了這些假票，

並用匿名信寄回了竊得的贓物。目的達到之後，所有的贗品都銷毀了。出于謹慎，

處理時我一直在旁邊監督。&rdo;

小小的馬車車票能引起這樣的軒然大波，真讓我驚異不已。我又探聽地問：

&ldo;你有沒有設法跟蹤查。出竊賊呢?就是用你的拿手絕活，研究寄信人用的信封。&rdo;

他聳聳肩，&ldo;毫無疑問，我能做到。但我的委託人對歸還他的珍品已經心滿意

足了，並不希望他的嗜好或鍾愛蒙上陰影。&rdo;

後來呢，儘管福爾摩斯銷毀了所有的贗品，但口袋裡卻塞滿了價值不菲貨真價

實的重製票。

他總能看透我的心思，那天已經不止一次了。這一回，我的心思又讓他看破了。

&ldo;你的想法也沒錯，華生。世上滿是古怪的人和看似無謂的事。但正是這些求

索者和以多種方式隨波逐流的人豐富了我們這個世界。&rdo;

我回到家整理了一下衣箱，然後乘雙座四輪馬車，當晚又回到了貝克街221 號，

與歇洛克。福爾摩斯商討即將到來的遠行。

他說：&ldo;我沒有預測到有什麼過於兇險的事，華生。但我承認我有好奇心，而

且一到假期我就很懶散，這是我的死對頭，你知道。&rdo;

我不由自主地抬頭瞥了一眼架子上裝古柯鹼的小瓶子，看到上面仍然蒙了薄薄

的一層灰塵，就放心了。

看到了我並無惡意的舉動，他說：&ldo;華生，你簡直像個老婆婆。現在我並不需

要用藥物激發自己興奮起來。還是讓我們先討論一下手頭的事吧。表面看來，是開

朗慷慨的傑拉德。麥可米蘭先生邀請一個素不相識的陌生人到他的豪宅肖氏莊園過

聖誕節，進而又請這個陌生人帶幾個朋友一起去。表面之下呢，啊，是一片黑暗。

可我們已經發現麥可米蘭是個有名的騙子了，可能是住在根本負擔不起的豪宅里。

他當然不是豪宅的繼承者，那他肯定是購置或租借的。他在要計謀。華生，是什麼

計謀呢?&rdo;

我沉思了一會兒，說：&ldo;他會不會是招募一群合適的人選出售債券呢?&rdo;

他一口一口地抽著一隻短的粘土菸斗，說：&ldo;你用了&l;一群&r;這個詞，可我們

尚未確定此時除了你、我和哈丁之外，他還有沒有招募其他什麼人。然而，我敢保

證還有別的人識是我們不知道人數。但我不相信有債券出售。如果事情確實像你說

的那樣，我想，我們會經過更細緻的篩選才能有資格到肖氏莊園。他只能假想哈丁

帶來的都是一些正直可敬的人。&rdo;

我的思路開闊了，他用&ldo;可敬&rdo;這個詞觸動了我的記憶。&ldo;或許是讓女騙子藏