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迎春卻好端端紅了眼圈，福身回禮：&ldo;二哥哥，我聽人說院試需要兩天兩夜不眠不休的考試，你要好好保重身子。&rdo;

賈璉聞之動容。他一直覺得迎春性子木吶，對人冷淡，從沒想道迎春也有這般感性的一面。

賈璉伸手虛扶迎春一把：&ldo;我省得，好好跟著你嫂子過日子，東苑那邊無事少過去，下人們不聽話，只管一頓板子打出去，有事我替你撐著。&rdo;

賈璉言罷去了。

迎春望著兄長背影鼻子一酸。

鳳姐連忙摟住了她：&ldo;知道姑娘一向受了委屈，你哥哥既說了要替你撐腰，你只管立起來，凡事按照規矩就是。&rdo;

迎春聞言一愣，立起來？就如三妹妹一般，奶娘錯了也能啐她一口？

迎春咬唇，她不知道下次奶娘再與她勒逼銀子借當頭，她能不能叫人回了管家娘子責罵一頓打板子。太太會不會罵她不慈？

迎春雙眉皺成一團。

鳳姐卻不動聲色，哥哥嫂子再幫襯，也不能時時跟著，要想在這府里站住腳，還得靠她自己原身硬。迎春性子軟，就看這一回賈璉發了話，她能不能藉機立起成。

不然，鳳姐真不知道怎麼辦了。說不得迎春只好找一個賈府能夠拿捏人家低嫁了。

回頭卻說賈璉趕考，留下鳳姐在家，雖則賈璉言之鑿鑿，秀才在握，鳳姐雖然相信賈璉，卻不敢張揚，因怕誤事，遂私下裡帶著迎春平兒悄悄準備起來。

平兒負責宴客餐飲這一塊，宴客所用的餐具茶具一一列舉出來，然後帳務核對，清點數目，做到心中有數，一日用時，可以手到擒來。

鳳姐這邊卻把榮府近支親眷名冊翻出來，凡是人在京中，都一一列舉出來，又讓平兒把往年剩下泥金請柬找出來，一起交給迎春，著她就在議事廳後面的小庫房中悄悄謄寫，鳳姐一一核對，免得到時候手忙腳亂，漏了哪家都不好。

迎春寫好的請柬，則交給鳳姐悄悄帶回家裡藏起來，免得泄露出去，賈璉卻沒考起秀才，貽笑大方。

就這般，鳳姐迎春姑嫂又是興奮又是擔憂，暗搓搓的等著好消息。

迎春明面上還算鎮定，其實心中戰戰兢兢，生怕他哥哥賈璉院試考不過要被人笑話，心裡七上八下忐忑不安。

一有機會，她便一雙水汪汪眼睛偷瞄鳳姐，鳳姐免不得安慰她，姑嫂們藏著共同秘密，倒比之前更親近了。

四月十四，院試第二天。

過了晌午，鳳姐就吩咐準備車馬，親自到廚房盯著做了賈璉喜歡的小點心，裝了滿滿一食盒。申時正刻，便催著召兒旺兒兩個前去迎接賈璉。

鳳姐在家忙著預備沐浴香湯，薰香衣衫，備辦酒菜，只等賈璉回家受用。

賈璉到家之時，已經黃昏時分，鳳姐害怕賈璉吃不消，畢竟家裡有賈珠的例子在前，不料，賈璉回家並無倦容。鳳姐暗暗訝異，不敢動問，心裡卻在猜測，莫不是二爺考試不順？

鳳姐聽說過有考生因為考題生僻難以下筆，直接在考場睡過三天的，所以，鳳姐懷疑賈璉是不是這回遇到生僻的題目，乾脆沒下筆，否則，連考兩天怎會這般神清氣爽呢？

賈璉這會子忙得很，他還有許多的事情要鋪排，也沒心思猜測鳳姐眉眼官司。急匆匆沐浴更衣，隨著興兒出去了。

這日正是賈璉介紹賈蓉與柳湘蓮見面的日子。

這也是賈璉故意打的時間差，誰也想不到賈璉連考兩場還有餘力謀算人呢！

賈璉合著柳湘蓮翻身上馬，乘著夜幕之下人跡罕見，一陣快馬加鞭，直奔五鳳樓。

五鳳樓青蓮居里賈蓉已經心慌意亂，賈璉合著柳湘蓮進門，賈蓉正如熱鍋螞蟻一般團團轉圈