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饿了，只捡着桌上青瓷盘子里的点心吃着。八阿哥不答话，手里端着的茶盏，并不急着喝下，有一下每一下的拿茶盖拨弄着。热腾腾的茶水即使在炎炎夏日，也氤氲起朦胧的水雾，遮住了八阿哥的神情。

“今儿要不是他老四帮着太子开脱，太子肯定逃不掉要喝一壶！”十阿哥越发不忿，道：“也不过就是仗着皇玛嬷偏心，佟家还不是对他不冷不热的……”当啷一声脆响，八阿哥神情淡淡的松开手，茶盖摔落在地上，裂纹在细腻的瓷器上蔓延。八阿哥神色不变，眉眼依旧淡雅柔和，好像从上好水墨画中勾勒出，让人观之心旷神怡，漫不经心的道：“十弟，慎言。有些事情不是我们可以说的。”

十阿哥想起自己那位皇玛嬷的手段，也不由得白了脸。虽说自己记事起，皇玛嬷已经不事事过问朝政了。但是谁也不怀疑，让她觉得不悦的人，绝对没有好下场。据说当年佟国纲、明珠、索额图三人都是陪着皇阿玛亲征的重臣，但佟国纲却战死沙场，皇玛嬷便从此恨上了明珠索额图。

于是，明珠这些年就没摊上什么好事，不是去主管治理河工，一碰到下大雨的天气便提心吊胆。要么就是被派去抚恤赈济流民，多少双眼睛盯着，万一有一星半点的错处，便被人借题发挥，和如履薄冰也差不离了。而索额图就更倒霉，已经被下狱。内情还不得而知，不过便是依着十阿哥自己想来，决不至于因为公布的那几项所谓罪名，就羁拿重臣。

想到索额图一出事，便等于断了太子一个臂膀，十阿哥复有高兴起来。九阿哥也跟着打圆场道：“是在八哥家里，自己兄弟面前，也没那么多讲究忌讳。老十在外面还是很谨慎的。他也没别的意思，不过是不高兴四哥不和兄弟们亲近罢了。倒是八哥对他从来都很和善。”说着看来十四阿哥一眼。

十四阿哥咽下口中的点心，喝了口茶，道：“别这么看我。我额娘就我一个儿子。你和四哥什么关系，我和四哥就是什么关系，咱们高攀不上贵妃娘娘。八哥府里的点心味儿不错。”八阿哥笑着道：“不过是不放心老十的性子。究竟是长幼有序呢。他既是兄长，对他恭敬些也没什么坏处。”

九阿哥一语双关的道：“虽说是要看长幼大小，但也要看是贤德还是平庸呢。”压低声音道：“八哥，我看太子这几天心情不佳，连大朝会都能走神，频频出错。索额图这事……　咱们要不要出手？”眯了眯眼，带了分狠戾，“总之，叫他闯不过这一关！”

八阿哥沉吟一二道：“还是先缓一缓。索额图这些年也算是位极人臣了，说拿就拿了，这里面有文章。”九阿哥也若有所思，道：“皇阿玛南巡，带着太子。到德州的时候，太子病了，宣索额图到德州侍疾，然后就出了这件事。偏咱们哥几个这次都没有随行，不清楚内情。”幸灾乐祸的道：“要我说，索额图又不是太医，又不是丫头小厮，哪里需要他千里迢迢跑过去侍疾！”嗤笑一声：“太子在索额图面前也就是个没断奶的小娃娃！难不成是把索额图当奶娘了。”

十阿哥、十四阿哥俱笑出声，八阿哥也忍俊不禁。十四阿哥道：“大哥这几天可不是春风得意，一脸的笑容眼遮都遮不住，做弟弟的都不好意思说他。”九阿哥不屑道：“大哥也就这点气量了，他和太子也就是半斤八两的事。”八阿哥做了个手势指了指，道：“这事之前连一丝风声也无，八成和那一位脱不了关系。以那一位的手段，索额图恐怕难跳脱罪名。咱们先按兵不动，且瞧着吧。”

九阿哥一双桃花眼褶褶生辉，道：“说到那一位，最近佟国维大人可是频频向八哥示好呢。虽说八哥在咱们兄弟中间是顶尖的，但四哥毕竟是佟贵妃名下，皇玛嬷亲自抚养的，又和太子走得近。不知佟家是打得什么主意。”

八阿哥温文尔雅的道：“佟大人国舅之尊，不论如何，多一个朋友总比