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：“好师弟，老神仙生了病，又不愿去看太医，如有三长两短，那可怎么是好？”

乐之扬笑道：“老神仙自有分寸，但师兄既然说了，小弟一定劝他就医就是了。”

道清大喜，又问起乐之扬年岁籍贯、俗家姓氏。乐之扬随口胡编一通，将他敷衍了过去。

闲聊了半晌，道清只觉这师弟口才便给，知情识趣，如果好好笼络，不难为己所用，当下心中快慰，大大勉励了乐之扬一番。乐之扬本想从道清口里探听朱微的近况，但话到嘴边又生生忍住。朱微毕竟是大明公主，他一个道士打探公主隐私，任谁听了也会起疑。

正如道清所说，阳明观里，乐之扬地位极高，无论走到哪儿，道士们均是礼敬有加，年老的叫一声“师叔”，年少的无不以“师叔祖”相称，只要稍加辞色，立马有人来听使唤。

不久明月东升，乐之扬取了一些香烛果酒，出了阳明观，踏着满地月色，向着秦淮河走去。

走了一程，来到乐韶凤的坟前。他焚香祭奠，洒泪痛哭一场，回想养育之恩，心中不胜伤感，再想乐韶凤惨死的情形，一股恨火又是熊熊而生。可惜时至今日，真凶依然未明，乐之扬暗恨自己无能，望着一抔孤坟，满腔悲愤无从发泄，于是摘下竹笛，吹奏起来，先吹了一支《霸王卸甲》，曲调激烈，宣泄心中愤怒。直到心绪平复，才又吹起《杏花天影》，抚慰义父在天之灵。

月光幽白，长河如洗，笛音婉转低回，仿佛一缕孤魂飘零河上，坟茔四周寂寂无声，弥漫着一股凄伤的况味。乐之扬心与曲合，吹得入神，不觉远处火光闪烁，一支火把引着一乘软红小轿悠悠而来。

乐之扬发现来人，轿子已到近前。举火的是一个半百老者，两个轿夫放下轿子，各自举手拭汗，其中一人大声抱怨：“坐轿子容易抬轿子难，小姐也怜惜一下我们这些苦力，不就是一个吹笛子的道士么？也值得绕这么大一圈路？”

轿中人还没答话，老者啐了一口，骂道：“抬轿就抬轿，说什么屁话？再埋怨，老子扣你的工钱。”轿夫哼了一声，含怒不语。

乐之扬也觉奇怪，定眼看去，只见轿帘微动，似乎有人向外偷看。乐之扬本就烦闷，放下笛子，没好气道：“看什么？没见过人上坟吗？没事的快滚，不要扰了亡人的清净。”

“牛鼻子，你叫谁滚？”老者两眼上翻，鼻孔里直喷粗气，“我看你半夜上坟，不像是个好人，没准儿就是官府缉拿的要犯。”

乐之扬大怒，正要反唇相讥，忽听轿子里有人娇声说：“路老，少说两句，打扰了人家上坟，终归是我们的不对。”声音细细软软，像是一缕箫管。老者听了这话，退到一边，两只眼睛兀自狠狠盯着乐之扬。

忽然帘子挑起，伸出一只嫩白纤手，跟着轿帘卷起，走出来一个妙龄女子。

乐之扬纵在生气，见了女子，也觉眼前一亮，但见她姿容秀丽，钗环也无，只用一枝白菊挽起一窝青丝，裙裾月白绣花，花叶舒卷，不胜清婉，怀里则抱了一只波斯猫儿，长毛胜雪，无精打采，猫眼眯成一线，闪动莹碧之光。

乐之扬只觉惊奇，心想这荒野河边，何来如此美人？这女子举手投足，无不透着娇怯，仿佛琉璃瓦上的一缕霜痕，轻轻呵一口气，也能叫她融化消失。

忽听路老抱怨：“小姐，你下轿干吗？这样的野人，也配看见你的容貌吗？”女子默不作声，点漆似的眸子在乐之扬脸上转了一转，忽又落到那一方石碑上面，轻声念道：“故父考乐氏韶凤公之墓，不肖子乐之扬敬立。唔，乐韶凤，这名字有些耳熟。”

乐之扬血涌双颊，心跳无端加剧，忽听路老说道：“乐韶凤我不知道，坟里的乐老头我倒是见过，当年在秦淮河边卖唱，带着一个流鼻涕的小子……”

老头儿