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说起往事，老袁泪眼婆娑。也许我从未体验过流离失所的感觉，因此也无法感知老袁内心深处的思乡愁绪，但在我的面前一个年过半百、头发花白的老人的深情倾诉，让我很为震动，内心也蓦然有了一些牵挂，心想独自出来也快一个月了，不知道家里现在怎样。也许这便是思乡羁旅的愁吧！

少年不知愁滋味。这时的我的确这样。

第二天晚上，我又到老袁的房间闲聊。

老袁问我那天到底对那个胖子耳语了些什么，使他那么害怕。我告诉了他，老袁瞪着我：“没想到你年纪轻轻却有这样的胆识，真是让我这老家伙佩服！”

不知怎么又说起了那只宋代铜壶，老袁不高兴了：“狗屁宋代的——那是假的，不值分文！”他无力地说：“去年冬天，我过去黄河那边，在一户人家看见过一个大香炉。”

“哪儿来的？”我问。

“院子里挖的……挖红薯窖时候挖到一个大东西，挖了一天才挖到边，原来是个大香炉……口面有三尺还多……恐怕有上千斤重……”

“后来呢？”

“后来，红薯窖顶上全揭开，六个人围着抓住锅边，一起哼呀呀地抬，他妈的，硬是抬不起来……”

“再后来呢？”

“再后来，铺上大木板，找来四头牛，绑上绳子往外拉，下面的人用木棍往上顶，弄了半天，才弄上来……”

“再再后来呢？”我正听得津津有味。

这老头却躺在铺上呼呼地睡着了。

第三章　老袁说：黄河那边有个大铜炉（1）

大香炉的事老袁讲了一点，我想知道后来怎么回事，谁知一连好几天都没有见到老袁，不知道这老头哪里去了。

“老袁也不打个招呼就走了？”我问旅馆的主人。

但旅馆主人却肯定地说：“老袁没走，他的五块钱押金还没取走呢。”

我想也是，像老袁那种抠着铜板过日子人，应该不会落下这么大一笔押金就走了的。

一天半夜我听到有人在旅馆外面断断续续地打门，然后是店主起来开门的声音，接着就听到店主大叫：“来个人帮忙！”

我赶忙跑出来，帮着店主把一个人拖到了大屋。这人是老袁，浑身都是泥，闭着眼睛，满脸是风干了的血痕，几乎是奄奄一息了。

店主连忙叫人烧开水，我不明白是喂他水还是给他洗脸。

老袁动了一下，活过来了，慢慢睁开他那小眼睛：“给我拿个饼子！……”我感到非常奇怪——难道老袁知道自己要死了，不想做个饿死鬼？

店主赶忙叫人去厨房拿饼子，一面用湿手巾给他擦脸。

看上去老袁是真的饿了。有人把饼子刚拿来，老袁伸手夺过，就狼吞虎咽吃起来，噎得他直翻白眼，我赶快到厨房锅里舀一瓢热水递给他，他接过咕咚咕咚喝了一气。

看到他这样大吃大喝，我想他肯定没什么大碍。只是他那吃喝的声音也诱得我感觉到饿了，我下意识摸了摸肚子。

店主说：“老袁哪里是被打得快死了，是饿得快死了。总算没有大事。”

店主安顿好一切就回房睡觉了，留下我坐在那里看着老袁。

四个大饼老袁都吃完了，吃得他直打嗝。我就在他旁边拉开被褥让他躺下，幸好这间大屋今天没有其他住客，要不一定会被老袁闹腾得受不了。

我问老袁到底出什么事了，老袁说：“真是他妈的冤家路窄！前几天我去大黄庄，就是黄河边的大黄庄，又和黑鬼他们三个遇上了，因为上次的事他们故意找茬，结果被他们暴打了一顿，然后给我关在一间破屋里，门被他们钉死了，我用石头整整砸了两天一夜才在后墙上砸出个洞，逃出来的。”