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我驚異地察看這個不明之物，紙質很好，不是便宜貨，而且字跡整潔……把它玩了一會兒，看不出所以然。我終於打開它。裡面有一張信紙，上頭只有幾個大字；麻鷸飯店，四一三室（敲三下！）哈玩意兒嗎？沒頭沒尾的！

但是，我注意到了房問號碼……四一三……與謀殺案現場中鐘上的時間一模一樣。

這是巧合，抑或故意安排？

我馬上想到，打個電話到麻鷸飯店查查究竟怎麼回事，繼而，又閃過一個念頭，打電話給狄克&iddot;哈卡斯特：結果，我什麼都沒做。那時，已無睡意。

我起床，整裝妥當，信步到外頭逛逛，十一點半準時抵達麻鷸飯店。街頭上已看不出夏天的氣息，飯店裡也不似旅遊盛季時那樣人聲喧譁。 我未至櫃檯查詢，逕自坐電梯到四樓，沿著走廊找到四一三室。

在門口呆一、兩分鐘，想起那張兒戲似的信紙，覺得自己像個傻瓜。但，&ldo;既來之，則安之&rdo;，總要碰碰運氣，我舉起手，慢慢地敲三下……裡面有個聲音：&ldo;請來吧！&rdo;

試著扭動把手……門沒鎖，我小心翼翼地閃進門內，卻當場愣住！

裡面是這輩子我最願意再看到的人！

&ldo;很意外吧？&rdo;他笑著說，&ldo;希望對你而言，是個驚喜！&rdo;

&ldo;波洛，你這個老狐狸！&rdo;我忍不住大叫，&ldo;你怎麼來的？&rdo;

&ldo;我坐著舒適的轎車來的……而且是最豪華的那種！&rdo;他慢條斯理地說。

&ldo;噯！說起這個，我就生氣！他們堅持要整修我的房子，爭執半天……唉！有啥辦法呢！瞧瞧我這模樣，我能怎樣，我又能去哪裡？&rdo;

&ldo;世界上多的是地方可以去！&rdo; 我冷冷地道。&ldo;也許。但我的醫生建議，海邊的空氣有益於我的健康，所以，我就來啦！&rdo;

&ldo;哼！你那些拍馬屁的醫生！他們只是知道你想來，做個順水人情罷了。&rdo;我揚著手裡的信，&ldo;這是你的傑作？&rdo;

&ldo;當然，還會有誰呢？&rdo;

&ldo;你這個房間號碼……四一三，是巧合嗎？&rdo; &ldo;不！是我特別指定的！&rdo;

&ldo;為什麼呢？&rdo;波洛把頭偏向一邊，對我眨眨眼說：。&ldo;我覺得這樣很貼切。&rdo;

&ldo;那，敲三下又是什麼意思？&rdo;

&ldo;啊，只是好玩而巳！你不覺得，這樣更具神秘色彩？本來，我還想附上一朵迷迭香，可惜找不到，我又想，咬傷手指；在門外印幾個血手印，又怕萬一傷口發炎……&iddot;&rdo;

&ldo;我看，你是愈來愈返老還童了，&rdo;我冷冷瞅著他說，&ldo;待會兒，我給你買些汽球和免寶寶玩具！&rdo;

&ldo;看來，你並不滿意我的傑作，一副不樂意看到我的模樣&rdo;

&ldo;很讓你失望，是不是？&rdo;我仍舊不放鬆地諷刺他。

&ldo;算了，算了，來來來，讓我們言歸正傳。我有一些愚見，希望能對你們有所幫助。我已經拜訪過那位和藹可親的局長，而現在；你那位探長朋