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倉間占了三面，沒有前牆和門窗，像轎廊，深一些，也高一些。二少爺皺著眉頭，向大路比比劃劃。嘰哩咕嚕安排了什麼事。大路吹著口哨，用腳量著倉間的寬度和長度。他腿真長，一步有我兩步那麼大。他老往上邊看，怕有瓦片和屋擦掉下來。

他不太滿意，可是挺高興，閒了這麼長時間總算有正經事做了。

他已經學會了不少中國話。

有些話是跟我學的。

我想家！

他下棋的時候常常冒這麼一句，說完哈哈一笑，讓二少爺和少奶奶看著他，想笑笑不出來。火柴場一開工，離他回家的日子就不遠了。

他像熊一樣為曹家干起活來！

二少爺在古糧倉的大門上掛了一塊牌子。白茬木頭，毛筆字，每個字有腦袋那麼大。上面寫的是讓整個榆鎮都弄不大明白的一些意思。字懂意思不懂。等二少爺把十來個窮光蛋浪蕩鬼招到糧倉去做工，榆鎮才抓到一點兒眉目，人們說二少爺腦瓜有毛病看樣子是真的了。

牌子上的字我到現在也記著。

榆鎮火柴公社。

公社是什麼意思？

古糧倉里做工的都是男人。少奶奶領著傭人來送飯的時候，鎮子裡的壞嘴們就說：母的進了公社了】榆鎮人再蠢，也知道公社裡張落的事情是造火柴，不是配種。可是他們就是不明白公社到底是什麼意思？我看見上了歲數的佃農們在鎮街里圍著二少爺間他，公社是什麼意思呢？二少爺紅著臉，很害羞的樣子。

他說：公社就是家的意思。

他說完就走了，擰著眉毛，對自己的回答也不太滿意。再看老實巴交的佃農，更不懂了】公社成了一個奇怪的地方。

一個不吉利的地方。

等人們覺出來，什麼都晚了。

也完了！

那天一個挺大的幹部來給敬老院掛匾，掛匾你就掛吧，他不，他要支一夥孩子來吹吹打打，給他湊熱鬧。他掛完匾滾蛋了，我們可得在這兒住到死。吹吹打打的聲音老在耳朵里鬧，讓你覺著這是有人給你送喪來了生他掛匾把敬老院掛成了一個不吉利的地方。

孩子，記住我的話！

不要輕易給自己給別人掛牌子。

你知道牌子上的意思也不要掛。

那麼做不吉利。

第十三章

大路往一台臥著的機器里灌了很多稠油，用腳狠狠踩了一處踏板，它就轟轟地吼起來了。古糧倉除了院門，四處不透風，把聲音攏得大了許多，舊房梁和新門窗都跟著突突地亂抖。二少爺抬高了嗓門兒對公社的人說：它的力氣比我們所有人的力氣加起來都大，它頂得上十五匹馬】他說得正有興致，機器啞了。

二少爺也跟著啞了。

大路動了哪個地方，機器一蹦，又轟轟騰騰地出了聲音。二少爺露出笑容，說了比平時多得多的話。他說：把它用皮帶跟那些機器連上，水桶粗的木頭也能給軋成一根一根的火柴棍兒。

又說：這在西洋已經是沒有人用的舊機器了，它在這裡顯著新鮮都因為我們榆鎮太落後了！他說：我們沒有別的辦法，機器是死的，人是活的，我們要人人互利互助，為我們的公社開出一片新天地呢只他還要說下去，機器又啞了。這次打擊比上次顯得重，二少爺的臉淡淡紅了一下，立即慘白了。他在公社的人和看熱鬧的人前邊呆呆地站著，很丟面子。他等著機器響起來，但機器不爭氣，一直沒有動靜。他不知道打圓場，也不知道解釋，只是很委屈地看看大路，看看機器，再看看自己油乎乎的兩隻手。

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