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这昌德·穆罕默德是个冰贩。奥马尔·海亚姆仍无法摆脱自发生边境那事件以来就一直陷入的虚弱状态，当他拖着痴肥的身躯登入头等车厢时，昌德跑上来说：“热天，老爷。需要冰。”最初，喘不过气、神情沮丧的沙克尔对他说：“走开，把你的冻水卖给别的傻瓜。”但是昌德坚持不走：“老爷，下午会吹热风，如果你脚边没有我的冰，高温会融掉你的骨髓。”

这番话很有说服力，奥马尔·海亚姆终于买了一个长锡桶，4尺长，8寸宽，1尺深，里面放着一大块厚冰，冰面洒着延长其寿命的锯屑和沙。冰贩高兴地将冰块拖上车厢，开了个玩笑：“生活就是这样，”他说，“一块冰回镇，另一块朝相反方向出发。”

奥马尔·海亚姆解开凉鞋，把赤脚放在冰上，感到那股冷有安慰人的疗效。他精神一振，抽出很多的卢比给昌德·穆罕默德，悠闲地问他：“你在讲什么垃圾？一块冰走了一趟回来怎么有可能不融掉？那个锡桶，它要么空着，要么装满融化的冰，你一定是这个意思。”

“噢，不是，老爷，大老爷，”冰贩把钱装入衣袋，笑咧咧说，“这正是那个到处跑而完全不融化的冰块。”

胖脸慢慢变色。胖脚跳下冰块。奥马尔·海亚姆恐慌地四下张望，仿佛他感到她随时会现身似的，他的愤怒使他的声音变得几乎难以辨认，吓得冰贩缩回身。“她？什么时候？你想侮辱……？”他抓住冰贩的破衬衣，这可怜人别无选择，只得如实招供说，几个小时前，就在这同一列火车上，法拉·罗德里格斯太太（娘家姓索罗亚斯德）已不知羞耻地回到了令她声名狼藉的现场，直奔她父亲的边境检查站，“不计较他像泼脏水把她撵到街上，老爷，你想想。”

……

而在火车上，奥马尔·海亚姆·沙克尔再次把双脚搁在融化的冰块上，他正被带向未来，他深信他终于可以逃脱了，一想到这，他不免感到一阵爽快，加上冰块带来的爽快，使他双唇不自觉绽开一个微笑，尽管热风正在吹袭。

两年后，母亲们写信告诉他，说他有了一个弟弟，她们给他取名巴巴尔，这也是第一位莫卧儿皇帝的名字，这位皇帝曾挥军越过那可怕的山脉，一路战无不胜。孩子出世后，三姐妹再次成为团结一致的母亲，在“尼沙浦尔”的高墙内，她们又快乐和难以区别过了好多年。

奥马尔·海亚姆读信时，第一个反应是轻轻吹口哨，很像是赞赏。

“这些老巫婆，”他大声说，“她们竟然又干起来了。”

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《羞耻》六：一个奇怪但真切的事实

这是一部关于苏菲亚·齐诺比亚的小说，她是拉扎·海德将军和夫人毕奎斯所生的大女儿；小说写的是她父亲与现已作古的前总理伊斯坎德·哈拉帕主席之间发生了什么事情，以及她突然嫁给一位叫做奥马尔·海亚姆·沙克尔的医生，后者是一个胖男人，曾经是同一位伊斯坎德·哈拉帕的密友，后者的脖子具有神奇力量，即使被绞刑吏的绳索绞过，也依然完好无损。也许，更准确的说法应是，苏菲亚·齐诺比亚是关于这部小说的，但这种说法就更不清楚了。

无论如何，即使我们初识一个人，如果不先对她的家庭背景有所了解，也是说不过去的。因此我必须先解释一下，到底毕奎斯是如何渐渐害怕那种叫做“炉”的下午热风的。

她父亲穆罕默德·克马尔被称为“女穆罕默德”，他在人生最后一个早晨，如常穿上一套亮闪闪、夹有悦目红条的两件式蓝色套装，站在华丽的镜前，满意地望着自己。这个镜是从他的戏院的休息室除下来的，因为那个有*小天使射箭和吹金喇叭的镜框，实在太吸引他了。他搂了搂18岁的女儿，然后宣布：“你看到了吧，乖女，爸爸穿得多漂亮，配得上一个光荣的帝国的首