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“你文不成，武不就，科举次次不中，应试堂上不是睡觉，就是迟到，以前学堂是先生还说你聪明，出口成章！你到说说，你那么

先年学的诗经礼仪，都学到哪里去了？先生说你聪明，你怎么每次都是鸣锣孙山？长大不学无术，花街柳巷寻欢作乐，丢进了我们陶家

的脸面！”

第二天天刚亮，从来不会委屈自己的陶艳，已经倒在祖宗牌位前呼呼大睡起来。

早起练功的陶老爷特意去祠堂看他，结果却看到了这样一幕，恼羞成怒，气急败坏地把陶艳从地上拖起来，又开始大骂他这个没出

息的小儿子。

陶夫人听到这声音，跟几个儿子一起从房里跑出来，夫人这会儿心疼小儿子不像其他的哥哥们身经百战，身子骨硬朗，可老爷子一

发怒，也不知道如何是好。

陶艳偏偏是个不长记性也不长脑子的顽劣子，睡眼惺忪流着口水，就被老爷子从祠堂里揪到了院子里。

“叫你跪祠堂，简直是侮辱了列祖列宗的眼睛！”

“爹……爹，轻点，轻点，耳朵！啊……”

“……”

伴随着老爷子的打骂声，陶家新的一天又开始了。

卯时四刻，陶夫人好不容易劝住了老爷子，拉陶艳一起来到花厅用早点。除去尚在塞外边关的大公子，四个儿子，外加两位老人，

围坐在圆桌前倒也其乐融融。

今天的早饭是豆浆，桂圆粥，葱油烧饼，刚出炉的包子，伴几样家常的小菜。陶艳昨天晚上喝了一肚子酒，没吃什么，回到家赶不

上夜宵就被老爷子逮个正着，又跪了大半夜，早就饿得前胸贴后背。

可是陶艳刚想坐下，老爷子吹胡子瞪眼，一声戾呵：“谁叫你坐了？”

陶艳吓得跳了起来，一夜倒腾，已经没了出逃时候的骨气，老爷子叫他站，他绝不敢坐。战战兢兢乖乖站在桌子前，只能眼睁睁得

看着桌子上热乎乎的小山样的包子，一点点少下来，也只能吞着口水干瞪眼。

三个哥哥怕老爷子生气，你看看我，我看看你，又都把目光最后放到了夫人身上，夫人给老爷子盛了一碗粥递到陶老爷手里道：“

老爷子，艳儿知错了，我看，就让他吃饭吧！”

“哼！”老爷子没好气。

二公子陶帅又向陶艳使了使眼色，帮腔道：“五弟跪了一夜，想必不会再犯了，昨日因为与人有约，不能失信别人，没有跟父亲说

清楚固然不对，但失信别人也不是我们陶家作风……”

三公子陶兵和四公子陶军也道：“父亲罚五弟面壁思过，不得再出门就是，千万不要再生气了！”

见一家人全部都帮陶艳说话，老爷子也被说动了，先是沉默了会，陶艳看这二哥哥眼色，改了先前吊儿郎当的嘴脸，一面泪眼婆娑

一副鹌鹑样，诚惶诚恐道：

“艳儿知错了，余下一月自当面壁思过！”

“哼，过来一起吃吧！”

老爷子松了口，陶艳破涕为笑，上了饭桌狼吞虎咽起来。

“爹爹，今日上朝，想必又会对永南王回朝一事有所争执，爹爹可要想好对策！”

“说的是，永南王若能东山再起，对我们陶家百利而无一害。”

“哼，镇国公一人专权多年，虽然社稷无大的纰漏，可满朝文武只是臣服于其淫威之下，敢怒而不敢言。”

“爹爹自当小心，不要得罪这个镇国公就是。”

“……”

四个人自行讨论忽略了一旁啃着肉包的陶艳，这种朝堂上的事情似乎与他无关，尽管陶艳也是陶家的儿子，不过他的本职似乎就是