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怎麼會……這麼大膽的機關為什麼會沒注意到呢？被關起來之後，還有帕梅拉被殺害之後，曾查看過兩次——

不，不對。

不管是第一次還是第二次查看的時候，牆壁都沒變成透明的，所以他們不可能看到透過玻璃的成像有偏差。

圖3

牆壁只在特拉維斯和帕梅拉剛被殺之後變成了透明的。那時，他們的心思全在兩個人的屍體以及是否能看到其他人上，根本顧不上去仔細觀察設在「牢房」角落裡的機關造成的成像偏差。

這個地方離鐵門很遠。只要不特意進入浴室，看到的光都是透過幾塊甚至十幾塊玻璃的，這樣一來，就算是普通的玻璃，光的軌道也多少會產生偏移，大概看不出是折射率可變玻璃導致的偏差。

但是——

「有可能嗎，這種光學死角？」

光在水面發生折射的圖，在物理教科書上經常看到。

但是前進方向改變之後就一直維持這個方向，這充其量只是在水裡的現象。等光到達水底的時候，是一定會被反射和吸收的。

玻璃也一樣。光的折射不僅是從表面射入的時候，穿過背面的時候也會發生折射。這第二次的折射和最開始的折射會互相抵消。

起點和終點的物體——此情況下則是空氣——只要是相同的，不管之間夾著折射率多不一樣的物質，在理論計算上，光前進的方向不會變。

要形成能藏下一個人的巨大死角，那玻璃應該要無比的厚才行。

「普通玻璃的話大概不可能。不過你回想一下，我的折射率可變玻璃的特點是什麼？」

啊……

「負折射率……」

圖4

「對，光會反方向折射。這也是相當極端的。具體來說——玻璃平面方向的偏差量，是玻璃厚度的（tanθ0-tanθg）倍。θ0和θg分別是玻璃外部以及內部的光速度矢量和玻璃平面的法線所成的角。tanθg在θg越接近負九十度時就會越接近負的無限大……總之就是說，只要玻璃厚度有二三厘米，計算下來就足以獲得相當於一個人身體的寬度，也就是六七十厘米的死角。」

「但是……那只是斜著看的時候吧？只要繞到正面去……」

會產生折射，僅限光是斜著射入的情況。垂直方向的光不會受到任何影響。正要如此反駁，塞西莉亞注意到了自己的錯誤。

繞不過去。

正確地說——只有浴室或極少部分的過道，以及挨著外牆的幾個房間能繞到死角的正面位置。他們所在的房間都離這些地方很遠。（參見圖4）

「房間和過道是這樣布置的。如果有人要從正面過來的話，用遙控把牆壁恢復成原狀就完了。」

這種事情——

「兇手幾次把牆壁變成透明的，就是為了讓我們以為，除了我們五個之外再沒有別人了？」

「應該是吧。他是打算藏身死角，讓我們見證他不存在，好讓我們疑心生暗鬼。」

好幾個謎團都解開了……可是把遙控器留在恰克房間的理由，仍是個謎。

「可你那折射率可變玻璃的項目，不是中斷了嗎？」

「只是因為沒法投入量產。既沒有理論上的錯誤，也能做出樣品。桑福德偷偷讓人製造，和透光率可變玻璃一起裝到了這裡吧。雖然不知道這是什麼惡作劇。」

不——她覺得她知道。

休是打算把這裡當成秘密的觀察地點。也許近距離觀望被關進「牢房」的人們慌張亂跑的樣子是種樂趣。儘管這非常難以理解，自己也不會想這麼做。

「塞西莉亞，做好準備了嗎？」

伊恩在她耳邊低語。她的身體不由自主地縮