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閱讀研究員的進展報告——多數是恰克·卡特拉爾寫的，附上評論還回去。可能是為了防止泄露，資料都是特拉維斯要跟伊恩碰頭或處理其他事由來工科大學的時候，親自拿來的。

從無人的會議室拿到資料，在特拉維斯出去時急急忙忙看一遍。再在另一張紙上寫下意見，做完之後等特拉維斯來拿回去。塞西莉亞重複做的就是這些事。

資料的內容幾乎都是關於伊恩參與的新型玻璃的開發項目的。一開始她也疑惑為什麼不讓他本人來做，而看了一些資料之後她明白了個中緣由。

伊恩的理論，是連嘗試驗證都很困難的紙上談兵。

並不是說理論本身有瑕疵。如果是大學研究者做的基礎研究，這是足以自傲的業績。但是sg公司的立場不一樣。他們作為一家公司——旗下的盈利那位休·桑福德旗下的盈利團體，必須將項目成果轉化為產品，通過銷售獲取利益。對他們而言，伊恩的理論就如同極寒地帶的冰原，壯美，卻草木不生。

塞西莉亞的任務主要就是把冰原融化，種下秧苗——和sg公司共同思考如何去實踐伊恩的理論。

而特拉維斯選擇自己來完成這個任務的原因，說實在的，直到現在她也不太明白。

特拉維斯是不是想著自己是伊恩的戀人，應該最了解他的理論。可其實根本不是那回事。自己作為研究者，根本不及伊恩項背。

然而特拉維斯的看法似乎不一樣。每次一有什麼事他就會說「你把自己看得太低了」。

那是不是社交辭令，她也無從確認。

塞西莉亞知道的僅僅是，伊恩提出的「折射率可變玻璃」，作為量產品來說成不了氣候。

以她的意見為基礎，特拉維斯和恰克好不容易決定了生產條件，而就在要生產樣品之時，sg公司的研究所試驗現場發生了爆炸事故。

是作業員的操作錯誤——特拉維斯這樣說。

但事故真正的原因是對裝置造成過度負荷的生產條件，這是顯而易見的。

三名員工喪生，導致折射率可變玻璃的研究項目不得不中止。

那不是你的錯，特拉維斯說。

但再怎麼安慰她也無法打消自責的念頭。伊恩好像也在出席相關人員的會議上表達了哀悼之意，可對他而言，實際應用理論說到底是sg公司的責任。

因塞西莉亞提出的意見而使人丟了性命，伊恩若知道了這件事會怎麼想？

不，在那之前，要是他知道在他不知情的時候塞西莉亞介入了項目一事的話……

——伊恩那個人啊，他也許會笑著原諒自己吧。但那不是他的真實想法。他一定會深深受傷。到了那個時候，他還會繼續愛自己嗎？

她什麼也不能說，拖拖拉拉著任由時間過去。

成立新的項目組之後，塞西莉亞仍在繼續她的工作。

然而以爆炸案為界，項目內容明顯變質了。

從如何實現伊恩的理論，變成了如何實現跟伊恩的理論相同的東西。

不是從正面挑戰透光率可變玻璃的理論，而是研究如何能以安全、簡便並能實現量產的方法——即使無視伊恩的理論——實際製造出具有「透光率可變玻璃」功能的產品，這成了最優先討論的事項。

在合作研究的名目下，這種做法對伊恩而言是明明白白的背叛。

但是，特拉維斯似乎並不覺得自己有錯，甚至表現出一種不可再有人犧牲了的悲壯感。對sg公司而言，伊恩的理論豈止是冰原，甚至成了噴出毒氣的沼澤。

恰克的心情她無從得知，但他似乎對伊恩多多少少抱有牴觸情緒，這在第一次宴會上跟他交談時她就有所察覺。而無視伊恩的理論，他大概也不會太反感吧。