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桑山在寺院內轉了一圈，沒特意到後面去。自己是外人，與此無關。僅有的一株櫻花樹，被風一吹，花瓣落到了地上。

童男童女的遊行隊伍出發了。

來到山門，桑山同結束現場勘查的一行人不期而遇。

&ldo;這不是檢察官嗎？&rdo;一位身著西裝的中年男子寒暄著走上前來。桑山不認識他。

&ldo;我是山村副檢察官，在檢察官遺體告別儀式上見過您。&rdo;

&ldo;啊，對不起。&rdo;

桑山在告別儀式上同此地檢察系統的許多人見過面，因此，見了他一時未想起來。

他們不知不覺地站著交談起來。若冷淡地匆匆告別有失禮貌，桑山只好應酬一下，並不是想打聽案情。

&ldo;好像是在勘查現場，辛苦了。&rdo;

&ldo;唔，是啊。您在散步？&rdo;

&ldo;我住在那邊的旅館裡，聽說這個寺院有浴佛會，來看看。真是個風雅之寺啊！&rdo;

他是想暗示他對案件並無興趣。其實，這種用心是多餘的，副檢察官主動提起了此事。

&ldo;昨天早上，寺院的後面發現了一具被勒死的年輕姑娘的屍體，兇手是個精神分裂症患者，案子很棘手。出了這樁人命案，連浴佛會也在一開始就被罩上了陰影。&rdo;

&ldo;真遺憾！&rdo;

&ldo;對被害者來說，就好像是遇上了交通事故，因為她是偶然來到這裡的。&rdo;

&ldo;那姑娘到這裡來幹什麼？&rdo;

&ldo;據她寄宿的姑母說，那姑娘喜歡遊覽古寺，以前經常利用工休日到肥前的國分寺遺址和附近的觀音寺、國分寺等古寺觀光，所以，這次又獨自來到這座寺院。

若是再早一點兒，趁天沒黑就回去，那就好了。&rdo;

&ldo;什麼時間死的？&rdo;

&ldo;根據解剖結果，死亡時間是6日下午6時至7時之間。&rdo;

&ldo;是在天黑的時候。行兇時寺院裡沒有人聽到姑娘的慘叫或求救聲嗎？&rdo;

&ldo;據說當時正殿裡沒有一個人，人們都在寺廚里製作今天浴佛會上用的紙花。

行兇地點在正殿的後面，離得稍遠一些。&rdo;

&ldo;可是，這地方這麼靜，若大聲喊叫，準會有人聽見的。&rdo;

&ldo;加害者是個精神分裂症患者，所以情況無法查清，找他了解，他只是莫名其妙地胡說一通。……我猜想，那姑娘突然遭到瘋子的襲擊，說不定沒能喊出聲。瘋子可能原來就藏在竹林里，今天在現場勘查中發現了他潛藏的痕跡，就在行兇現場附近。因為實在太意外了，說不定那姑娘猛然間從正面遇上瘋子，已嚇得目瞪口呆叫不出聲來。&rdo;

&ldo;兇器是繩子嗎？&rdo;

本想寒暄幾句了事，不想竟愈談愈深。

&ldo;是糙繩，好像是在旁邊的墓地拾的。繩子不長，風吹雨打得已經朽了。對被害者來說，真是太不幸了。&rdo;

&ldo;瘋子為什麼拿著那條繩子？&rdo;

&ldo;唔，這個還不清楚，他是瘋子，也許是胡亂拿在手上的吧，精神病人就像個孩子。&rdo;

&ldo;那姑娘碰上他，真是災難啊！&rdo;

&ldo;我們也很討厭這樁案子。那姑娘的父親十分富有，大家都說，要是不叫她去工作，把她關在家裡，早些擇個乘龍快婿就好了。&rdo;