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珠兒直勾勾地看著他，終於一轉身吐了起來。

大家都開始覺著不對了，靜寂的小院氣氛變得怪異。

靜默中，牆頭上的花貓又低啞地連叫了幾聲，張嘴露出尖齒的樣子，倒像是在笑。

郝無奇俯身把地上的碗拿起來，打量著，有些不解似的自言自語：「或者，這頭髮不是珠兒姑娘的？是別的什麼人的？這水是從井內打上來的，難道頭髮掉在井內？還是人掉在井內？」

珠兒渾身發抖，孫胥長臉上透出驚慌的表情，卻忙道：「胡說！你、你還不住嘴？」

但是懷疑的種子已經種下了，第一個反應過來的是朱員外：「人掉在、井內？你……」他的臉白的像是紙一樣，盯著孫胥長：「你怕喝水、你為什麼……不喝井水？」

兩個衙差也反應過來，但他們只是懷疑，還是不敢確信的：「後院兒有井？去看看唄？」

孫胥長道：「不……沒什麼可看的！」

他倉皇失措的態度越發引了眾人的疑心，一伙人蜂擁進了後院。

這院子不大，後窗下有一棵不太高的棗樹，靠西有一口井，牆根處橫著一塊長條青石，看大小，應該是原來蓋井的。

衙差們俯身打量，井水幽深如一隻黑綠的眼睛，看的人心裡發毛。

他們鼓足勇氣，找了一根長竹竿，往下捅了捅……幾次，手上傳來的有些綿軟的觸感，讓他們的臉上也漸漸地沒了血色。

最後用了個爪鉤扔下去，試了幾次終於勾到了一樣東西，只是很沉，兩個衙差居然都拉不動，朱員外親自上陣，跟他的僕人一起，潑剌一聲，那東西終於冒出了水面！

朱夫人的腰間拴著一個鐵塊，陳主簿認出是學生們上武課練習臂力的時候要用的鐵墩。她的脖子上是大片的青紫，幾乎給人拗斷了。

屍首浮出水面，孫胥長也終於交代了殺妻的過程。原來他起初雖是入贅，但後來進了國子監得了這個差事，便總是覺著夫人配不上自己，每每爭執。

丫鬟珠兒有些姿色的，兩人勾搭在一塊兒，夫人發現姦情不依不饒，想要向國子監舉報。

孫胥長見自己的前途毀於一旦，索性一不做二不休，殺人滅口，何況他早就想休掉朱夫人另娶，只是礙於名聲所以還沒付諸行動。

他殺了朱夫人，把屍首墜上鐵墩扔進井內，卻叫丫鬟珠兒假裝跟夫人回娘家的，故意用了這聲東擊西的計策，讓人以為夫人在外頭失蹤了的。

加上他素日給人的印象極為的忠厚老實，而聽說了朱夫人一些潑辣的流言，所以竟無人懷疑不說，反而有不少人同情。

沒想到天網恢恢疏而不漏。

陳主簿跟林森等正摳喉嚨要吐，蔡採石拉住他：「別吐了，那水不是井裡打上來的。」

「什麼？」

蔡採石道：「是無奇叫我在後廚里偷弄出來的，只假裝是井水。」

眾人呆若木雞，林森驚魂初定又暗自慶幸地：「哦哦！原來如此，無奇是為了詐孫胥長！」

差役們上前，把孫胥長跟珠兒綁住要帶走。孫胥長臨走看向郝無奇：「你是怎麼發現屍首在井裡的？本來……」他覺著本來是天衣無縫的，所有人都給他瞞住了，怎麼這個太學生才一露面就窺破玄機了呢。

郝無奇看著這殘忍奸猾的男子，在他們才到，聽主簿說護城河屍首的時候，朱員外的反應最為直觀，他傷心地大叫起來，但是孫胥長在第一時間露出個疑惑的表情，然後才是偽裝的驚愕感傷。

珠兒是個粗使的丫鬟，手上卻戴著個玉鐲，這種鐲子稍微磕碰便會粉碎，所以這是她新近戴上的，看鐲子的質地，也並不是丫鬟該有的東西，多半屬於朱夫人，而這自然需要孫胥長的縱容。

郝無奇知道那