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馬車悄悄停在沈府的一側偏僻的角門，只等她動身。

她沒什麼可收拾的，在這住了一個月，沈長寄給她添置了許多東西，她都不想帶走，她總還是要回來的。

謝汝坐在桌前發呆，她看著沈長寄為她準備好的木杖，怎麼都邁不出離開的這一步。

這一坐便是兩個時辰。

等她調整好情緒，一瘸一拐走出房門時，倚靠著柱子的平箏頓時站直了身體。

「姑娘。」

「嗯，什麼時辰了。」

平箏過來攙她，「已過子時了。」

謝汝點點頭。

過了子時……

他叫她今夜離開，卻不曾想她一耽擱便到了「明日」了。

子時……

不對！

謝汝猛地駐足，「日子呢？初幾了？！」

平箏「啊」了聲，有些懊惱，她也險些忘了，怪道大人千叮嚀萬囑咐，定要姑娘「今夜」走，她該早些催促的，這下壞了。

「說話！」

「初、初七……」

謝汝將平箏推開，拄著木杖，掉頭便往書房而去。

初七，每月發作心疾之日，怪不得一直催她快些離開。

謝汝暗暗咬牙，他此刻定難受極了。

這個沈大人，壞透了。

與此同時，西戎。

已是深夜，萬籟俱靜。

塞外的夜晚溫度很低，即便是七月初，到了晚上，蒼涼的風哀嚎著，捲起黃沙，揚到空中，叫人迷了眼睛。

充滿異域風情的帳篷內，一滿臉絡腮鬍的壯漢身穿玄色勁裝，腰間別著一把彎刀，單膝跪地，右手搭在左肩，跪在帳中。

帳中燒著暖爐，還燃著安神的香料，壯漢沒待片刻便開始流汗。

「先生，暗樁已損兩處，餘下已命他們潛伏，無令不動。」

這人雖是徹頭徹尾的西戎人長相，但卻能說得一口流利的中原話。他恭順地低著頭，不敢與坐於上首位的男人對視。

書案後面的男子面帶青色的冷玉面具，上頭刻著這個部落的圖騰——蟒蛇。一條猙獰的，長著獠牙的蟒蛇。

面具將男人的臉遮得嚴實，唯有他的那雙眼睛露在外面，烏黑幽邃，深不見底，那雙黢黑的眸能望穿人的心底，叫人膽戰心驚，不敢直視。

他站起身，走到博古架前，將一塊成色極好的墨玉石握在掌心。

外袍搭在肩上，裡頭只穿了一件單薄的寢衣，墨發散亂地披在肩頭，他赤著足踩在柔軟的羊毛毯子上，姿態閒適。

壯漢跪在原地，默默等著指令。

許久，男人才徐徐開口。他的音色很清亮，聽上去倒像是位溫潤的公子。

「姓沈，沈長寄，是叫這個名字？」

壯漢將脊背壓得更彎，「是的。」

「嗯……又是他。」男人驀地笑了出來，「蕭順明倒是好福氣，有如此能幹的下屬。」

蕭順明乃是大軒成宣帝的名諱。

壯漢不敢說話。

「他還有何不同尋常之處嗎。」男人問。

「此人似乎沒有弱點。」壯漢猶豫道。

「怎會，是人便有弱點。」男人不信，理所當然道，「父母親朋愛人，權欲、財欲，不論是物慾或是情，總該占一樣。」

壯漢為難地搖頭，「或許，權欲吧……」

這是他唯一能挑的出來，沈長寄或許會在意的，畢竟年紀輕輕爬至高位，該有很強的權欲才對。

「……」

壯漢面露愧色，「先生，我再去探查。」

「嗯，去吧。」

帳內很快又安靜了下來，外頭的風聲又