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宛城中，一个普通的红巾军捡到了元起让人射进来的无头箭矢，见到上面绑着一封信，连忙把书信拆了下了，打开观看，看了一会儿才想起来自己大字不识一个，信上的内容一个字也看不懂，急忙把信折叠起来放进怀里，然后转身向营房跑去。

当他跑到营房外，正巧撞到了另一个从营房中出来的红巾军，两人一撞之下，双双摔倒在地。

“二狗子你瞎跑什么，害的老子跌了一跤。”

“不是，那个，俺有急事，俺捡到了一封官军射入城中的书信，可是俺不识字，就想着带回来让老严给念念。”

说着站起身来，又向营房中跑去。被撞到的那人愣了一下，也急忙起身，跟着进了营房。

营房中，老严接过二狗子递过来的书信，念了起来：“汉虎威将军、忠义侯元起，奉天子诏，讨伐宛城张少等红巾余党，现今张少已经伏诛，本侯秉承上天有好生之德，****其余人等无罪，过往种种一概既往不咎，盼尔等弃城出降，若有不降者、负隅顽抗者，天明之后，与城共焚！”

念完了书信，营房中的十几人都是一片沉默。

许久，二狗子低声说道：“俺觉得咱们肯定打不过那个小霸王，连小天师那般大神通的人物，都被小霸王杀了，更别说咱们了，要俺说，还是降了。”

另一人出声反驳：“即便咱们投降，也是被杀的结局，大家千万不要被这小霸王给迷惑了，咱们和官军打了这么久的仗，什么时候见过优待过俘虏的？”

又有人说道：“俺听说这小霸王是个有情有义的好汉，老金昨天在伏牛山战败后跑回来说，他是被小霸王放回来的，其余的人也都被放回了家乡，每个人还领了半日的口粮呢。”

“还有这事？”

“真的，俺还骗你不成，老金是本地人，所以才回了宛城。对了，老田和小河也都是宛城人，不信可以去问问他们！”

“都别吵了，”老严明显是这一拨人的小头目，一句话就把营房中的吵闹压了下来：“二狗子，你去把老金他们找来，咱们仔细问问。”

二狗子为难的挠着头说道：“老金昨天回来的时候就离开了营房，他说他答应了小霸王，今后要本本分分的生活，不会再回到军中了，老田和小河他们也都一样。”

老严沉吟了一会儿，说道：“能让老金心服口服的离开营房，看来这个小霸王倒是言而有信的人，否则老金他们也不会服他。”

“那咱们咋办？”二狗子小声的问道。

老严叹了一口气道：“唉，还能咋样，打咱们是肯定打不过小霸王的了，不如早点投降，还能留条命回家乡去。说起来，俺还真有点想俺娃了。”

“俺想俺娘了，俺离开家乡都快三年了，也不知道俺娘现在过得好不好。”

“俺也是，俺当初扔下老小跑了出来，俺那婆娘哭的要死，现在可能都已经改嫁了。”

营房中的十几个人你一眼我一语的说了起来，语气中满是对家乡浓浓的思念。

这一幕，在宛城的各个角落上演着。于是，大批大批的红巾军打开了城门，然后扯下了包在头上的红巾，丢下了武器，空着手走了出来，走到元起的大营前投降。

等到天亮的时候，宛城中的红巾军已经十去八九，在宛城中困守的红巾军只剩下了千余人左右。

元起纵马来到宛城城墙之下，向着城上放声高呼：“某在给尔等一炷香的时间思考，到时拒不投降者，杀无赦！

一名悍匪出身的红巾军怒喝道：“朝廷的走狗，俺誓死不降！”说着，还拿出弓箭照着元起射出了一箭。

看到激射而来的箭矢，元起也不惊慌，轻舒手臂，一把抓住了箭尾处的翎羽。