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阿踏的妻子麻利地收拾干净了鲜鱼，找来一些干燥的红柳枝就烤，烤的过程不放任何调料，烤熟之后上桌的时候才洒上一种叫做蒲黄的调料。接着又端上牛奶、还有一盘腌制的脆生生的白色根茎。阿踏说这是芦苇的根茎，在它刚刚生长的时候拔下，专取白色鲜嫩的部分，非常美味。郭嘉和邢天再次道了谢，便开口大嚼起来，那鱼烤得香酥鲜嫩，虽然不放油盐，却另有一种鱼肉的清香，两个人狼吞虎咽，足有三斤重的肥鱼，一个人差不多啃了两条，这才放下烤鱼，嚼着嫩生生的芦苇根喝罗布茶。这时还没到饭时，阿踏并不饿，只是笑吟吟地看着他们吃。等到两人填饱了肚子，阿踏笑道：“我那二小子陪他娘回娘家去了，他的房子正空着，一会儿我带你们过去，先在村子里住下吧！”郭嘉道了谢，便道：“阿踏大叔，你说前边还有一处专门接待来往客商的地方，现在那里正住着一些沙洲来的行商，不知道……都是什么人呐，我们两个……在沙洲那边也认识几个生意上的朋友，说不定能借他们的帮助，返回沙洲去！”

阿踏听了说道：“哎哟，这事儿我还真不大清楚，因为来往的客商经常经过这儿，我就在前边搭了些住房客舍，招待往来的客人，不过那边的事打前年开始就交给我的大儿子去打理了，我也只是听他顺口提过一句现在住在那儿的客人来自哪里，详细情形我还不知道。从这儿过去，得有段路呢，赶明儿吧，明儿我去给你打听打听，不过……年轻人呐，我劝你还是在村子里先住着的好，你们能从马贼手里逃脱，又跨越大漠，运气好啊，可运气不会总是站在你们一边的，你们就两个人，想要穿越这么长的大漠弋壁回到沙洲，太危险啦，没个熟悉道路的向导跟着，很容易就迷路，活活饿死、渴死在大漠里，哪怕是认得路，人单势孤，还容易再撞上马贼呢。”郭嘉道：“多谢大叔提醒，我们也不是一定要马上就走的，不过如果真能有什么熟人，提前打声招呼，也能有个照应。另外……，大叔帮我打听那些行商来路时，可不要先说出我们来……”“哦，这是为什么？”阿踏大叔稍稍有了些警觉，邢天苦笑道：“大叔，我们商人可不像你们这儿的人，与世无争，无忧无虑。在商场上，我们有朋友，也有敌人啊，有的真的是斗得你死我活的，要是万一是我们的仇家，虽然不至于落井下石，可是叫他们奚弄嘲笑一番，却也……”“哦哦！”阿踏爽朗地笑起来：“你们外面的人呐，说得也是，当初我走沙洲的时候，你们那边的世家豪门、商贾巨富，确实是勾心斗角，好好好，就依你们，我帮你们去偷偷打听消息！”说着，他还童心未泯地向郭嘉和邢天眨眨眼睛，似乎觉得这样偷偷摸摸的是件很有趣的事。双方又唠了一阵，阿踏就领着两人去他二儿子的住处，那也是一间木板房，前边红柳枝扎得篱笆墙，门上既无栓也没锁，在这世外桃源一般的所在，只有村子里这些人住着，根本不需要这种东西。推开院门，就能登堂入室了。夕阳西下的时候，村子里回来一个猎人，正是那小丽的父亲和兄长，他们猎到了一头黄羊，全村人都像遇到了莫大的喜事似的兴高采烈，看得在村子里闲逛的郭嘉和邢天莫名其妙，似乎在这宁静的地方，一些很平淡的事，都能被当成一件大喜事大肆庆祝一番。等到晚餐的时候他们才明白全村人为什么这么高兴，因为小丽挨家挨户的邀请，请全村人一同品尝烤全羊，在这里，虽然财产是私有的，但是他们在很大程度上依旧保留了原始部落的一些习惯，有些什么好东西，是习惯与村人分享的。村子中央的广场上，村民们一齐动手，堆起了一堆胡杨树枝，等树枝烧成炭火后，便在中间挖了一个大洞，然后将整只羊掏空内脏，杂碎之后埋进去。紧接着，全村百姓就姓自家搬来各种吃食和桌椅，举行大会餐。椅子是胡杨木墩，桌子是更大的胡杨木墩，杯子、碗、碟都是用胡杨木削制的，食物的品种其实乏善可陈，主要仍以各