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的生。他偷眼看向萧如，只见她脸上的容光半是怅惘半是红艳。聪颖如她，原来也有她也破不了的一念之执啊。萧如欲嫁袁老大，抛开因秦相之事开罪九姓同门之人的事不说，阻碍亦多——只为她自幼与文府文翰林订亲，这些年她一直拖延未嫁，如果就是这么拖延的局面倒也罢了，她若公然与袁氏结缡，背弃幼时婚约，以文府尊严，这事无论如何不会就此坐视的。袁老大也为不想公然和文家人翻脸，所以他们这段情缘才会耽误多年。钱老龙却一拊掌，目光如有深意地看向萧如：“萧家侄女，你倒也真说得上矢志靡他了。”

萧如轻轻一叹：“我心固非石……”

——我心非石，不可转也；

“君情定何如？”

她望着酒楼东面，那面的镇江就是以天下大事为已任的袁氏近日的驻足所在了。而君情——定欲何如呢？

那边钱老龙已点了一桌好菜：烂蒸同州羊羔，灌以杏酪；南都拨心面，作槐芽温淘糁；襄邑抹猪，炊共城香稻；蒸子鹅，斫松江鲈脍。——这是《东坡志林》里的一道菜谱，钱老龙呵呵笑道：“算你们有口福，我刚听人推荐了，就叫这儿的人做了这些个，可叫你们给赶上了。这还是东京盛日的食谱，两位尝尝滋味如何？”

萧如正自用匕首割那同州羊羔。她皓腕微露，就见她腕上佩了一块古玉，那玉的模样颇为奇怪，竟似一种信符。钱老龙目光就一呆，一抓萧如手腕——他是个男子，可一向并不避讳嫌疑，萧如也就由他抓住。钱老龙已凝声道：“皓腕玉镯才女佩，江湖一吻怅然生——小萧儿，你已练就‘一吻江湖’了？”

萧如面上灿然一笑。吴四不知他们在说什么，只怔怔而望，隐隐猜知他们说的定是他们门户之事。只听萧如笑道：“不小心露了出来，倒叫你老看到了。”

钱老龙却颓然将后背向后一靠，呢喃道：“你倒真是肯下功夫——这功夫很伤自身的，练来大是吃亏。小萧儿，你敢佩这镯，是不是曹祖师的这门绝顶功夫你已有所成？”

原来曹王孙当日所传有此一功，看来已多年无人练成。萧如微微一笑：“我不吃亏谁吃亏？还记不记得当年流传的东京卖饼的故事？”

她似不想提及身上所修的这门绝传功力，所以故故用话岔开。

钱老龙已复常态，哈哈一笑：“什么故事，你说你说。”

江船九姓中，原以萧如见识广博，听其一言，常令满座春风。

只听萧如笑道：“却说东京当日，食风极盛，光饼子就有火烧而食的、水沦而食的、蒸煮而食的怕不下百种。当日的小贩为求好卖，叫卖的言语颇多诡异。曾经有一个卖‘环饼’的，常常不言自己叫卖的是何种食物，只是在街巷里弄间一声声哀呼‘吃亏的就是我呀’。旁人好奇，倒做就了他的好生意。”

钱老龙一愕，他于这些言语双关之话并不擅解，却见吴四已微微一笑，他怔了一会儿才明白过来，哈哈大笑道：“好一个吃亏的就是我呀！——那环饼形如满月，可不是越吃越‘亏’的？”

只听萧如笑道：“偏偏当时正巧昭兹皇后惨遭废黜，在瑶华宫居住，而那小贩每每到这瑶华宫前，依旧搁下挑儿叹息着说这句话。旁人还没觉什么，开封府衙役们却好生怀疑，终究捕他入狱，——竟想成他个大狱，以为他代昭兹皇后诉鸣不平。最后他们才明白过来，足打了一百大棍才将其放出。那小贩出来后就不敢再这么叫了，只每一歇挑儿，就抚摸着那根扁担唱叹道：‘且息一息这根棍吧’，这倒象是他当日挨打时叫的了。”

钱老龙不由大笑，吴四也自微笑——萧如但有所言，无不有味，与之同座，真似如沐春风。萧如的脸上却没什么笑意，只见她只礼貌地陪笑了会儿，脸上反隐现出一种哀痛，半晌拿起面前一盏花雕呷了一口，轻轻道