第98頁(第1/2 页)

沈正卿虛弱道：「我哪兒有什麼主意？不過是隨波逐流罷了。」

謝鈺默默掃他一眼，看來那本記錄沈記米行和滇西王首尾的帳冊丟失，對沈正卿影響極大，跟被抽了命根似的。

李明琅本想借沈正卿的口來為自己增光添色，哪想到他這樣不爭氣，聞言沒好氣地白他一眼，搭在扶手上的一雙素手因用力而筋脈盡現。

她咬牙道：「這般空耗乾等著算個什麼事？諸位都是臨州城裡說得上話的人，還請快些做出決斷。

願意聽我的，就一塊留下，或出人或出錢糧，一道將賊寇趕出城去。不願意聽我的，那我帶上人馬現在就走。反正，臨州又不是我家的地盤，家破人亡關我何事？」

說罷，她站起身，甩袖就走。

沒走兩步，就有位白髮佝僂的老儒生將她叫住：「李當家，且慢。老夫是臨州官學祭酒歐陽淳，城中混亂至此，老夫心有餘而力不足。有李當家這般巾幗不讓鬚眉的義士挺身而出，老夫慚愧又佩服啊……」

說著，歐陽祭酒竟險些落淚。

李明琅抽了抽嘴角，這臨州官府竟無能至此麼，為了留她一個外鄉人做事，都用上苦肉計了？

不過，歐陽祭酒出來的正是時候。

李明琅配合地福一福禮，將老祭酒扶到人群正前方，保證大堂里所有人都能看清他們的表演，直哭得歐陽祭酒擠不出眼淚，其餘人也都有了哭腔。

悲壯的氣氛做足，李明琅清一清嗓子：「諸位先生夫子，豪紳掌柜，如今情勢危急，迫在眉睫，拖延不得。諸位願意信我，是明琅的福氣，還請大家聽我號令，一同把賊人趕跑。其餘的，等事情了結再說不遲。」

如此這般，連消帶打的，連一開始對李明琅有意見的人都說不出什麼。歐陽祭酒都出來力挺李明琅，他們再多嘴唱衰，豈不成了見不得人好，拖後腿的了？

「李當家接下來打算如何做？」有鄉紳問。

李明琅道：「依我看，城裡現在亂糟糟的，但還不到最糟糕的境地。城外的山匪尚未全部知曉城門大開的消息，咱們還有半天到一天的時間，奪回西城門。」

鄉紳苦了臉：「李當家說的容易，可那西城門附近流寇四起，誰敢殺過去？」

「這一點你們不必擔心。」李明琅撥弄著金烏弩的弓弦，輕聲道，「我的人願意身先士卒，幫臨州奪回城門。待城門關上，便是否極泰來，只需要關門打狗即可。」

眾人對視一眼，皆長舒一口氣。

「各位一會兒先自回去，關門閉戶，拿石塊、沙袋把門先堵上，護好自家的老弱女眷。每家再出十人以上的青壯兵丁，到衙門來找我的人報導。」李明琅命令道。

她環視一圈或耷拉著臉或激動昂揚的鄉紳，心裡清楚這些人重利輕義，今日的配合不過是因為她的彈壓，若不能及時控制亂象，這些鄉紳富豪里十個有五個會攜家眷棄城而逃，更有甚者，會與城外山匪裡應外合……

「小謝，冰輪劍借我一用。」李明琅伸出手。

謝鈺將劍鞘擦乾淨遞給她，莞爾道：「在下的東西就是當家的，談什麼借呢？」

李明琅幾不可察地笑了笑，接過冰輪劍，錚的一聲拔出。

劍鋒如霜，光華四射。

冰輪劍較尋常鐵劍更長更利，握在李明琅手中，沉甸甸的。

她看一眼劍身上未乾的血色，抬起胳膊，揮劍而下，咔嚓一聲，削鐵如泥的冰輪劍就將知府的長桌削去一角。

「我知道，各位心中自有成算。但有一句難聽話，還得先擺在前頭。」李明琅揚聲道，「成為山匪肆虐，逃出城去也不見得平安。

臨州商業繁榮，錢糧富足，算上官倉和各大米行的米糧能撐兩個月有餘。再怎麼算，