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就在定大村居住的满人苏必脱林任咸丰帝的定陵郎中时,正赶上慈禧老佛爷最后一次来祭陵。就在这次规模极其庞大隆重的清明祭陵中,苏必脱林属下的一个执壶女官出了点差错,使这位郎中险些脑袋搬家。
那天,慈禧老佛爷在妃、缤、宫女及众臣僚的簇拥下,众星捧月般地在三座陵寝门左门石阶前降下御舆,按“左君,右臣”的等级规定.秩序井然地向陵寝门内走去。当来到门内的石雕五供台前,慈禧跟众人停住,开始祭祀。只见供台上作为象征性的石雕一炉、二烛、二瓶早被入擦拭一新,在阳光的照耀下反射着鳞鳞青光,那泛
第五章军部密谋/2 ' 5
着青光的汉白玉石雕之上,摆着各色鲜果和分别用黄、白色生丝绢帛叠就的一沓一沓的“金银箔”。慈禧在守陵女官的引导下,来到石供北面进行祭祀,其他人等分别立在南边行六肃、三跪、三拜等礼。
随着司丰L 官一声“执事都各司其事!”的高喊,执事女官把跪拜用的铺垫放在拜位之前正中。慈禧在几案前,面北朝着明楼宝顶跪下,其他人等面朝西跪下,紧接着是由女官进爵,太后三祭酒,每祭一次.行一次拜礼,然后起身进站在东边,面朝西方举哀,妃殡、臣僚们也一并举哀。
就在祭祀进行到祭酒一礼时,苏必脱林的大祸临头了。原来负责祭酒时递盅串碟的女官都是守陵郎中、员外郎的妻女,其中这次在右边执壶斟酒的女官就是郎中苏必脱林的女儿。今天,她在慌乱中疏忽了一个关键的细节,那就是在祭祀前没有检查自己手执的壶中是否有酒,大祸就来源于此处。
只见慈禧躬身屈膝磕头作揖之后,又目不斜视地伸出右手接过酒杯,右侧执壶女官、也就是苏必脱林的女儿赶紧斟酒,万没想到,手中的壶竟是空的,壶嘴一滴酒也没流出来。刹那间,苏必脱林的女儿槽了,干张着嘴,瞪着眼,傻了似地立在那里不知如何是好。在一旁伺候着的守陵郎中苏必脱林,一直注意着女儿的每一个细微动作,这意外的插曲,惊得他冷汗刷地从额头上淌下来。苏必脱林深知,在如此严肃隆重的清明大祭中,出现如此不测之事,按大清法制,他和女儿的头都得搬家无疑。就在这千钧一发的严峻时刻,只见左侧那位执壶女官手疾眼快,蓦地伸过自己手中的壶嘴,给慈禧杯里斟满了酒。一生都精明老练的慈禧,此刻也许因年岁已高,或因全神贯注于跪拜之礼中,竟没能发现这以桃代李的短暂一幕,仍像什么也没发生一样继续做着下一步的祭祀之礼。但是,这个一闪即过的差错,竟未能逃脱在一旁站立的总管太
26 ' /日暮东陵
监李莲英那鹰犬一样的眼睛。当慈禧祭祀完毕,凤舆在妃缤和众臣僚的簇拥下走出隆恩门,过了玉石拱桥之后,李莲英故意放慢脚步,待苏必脱林走向前来,他将袍袖猛劲儿一甩,狠狠地瞪了苏必脱林一眼,然后压低了声音,神色严肃地说道:“你这个该杀头的狗东西,能瞒过老佛爷,还能瞒过我吗?等着瞧吧!”说罢,扭头大步走去。
李莲英这句话,如同五雷轰顶,万刃刺身,当即将苏必脱林惊吓得面如土色,差点晕倒在地。看来大祸不可避免了。但这苏必脱林毕竟是混迹官场多年的老手,在经过短暂的惊悸之后,立刻冷静、清醒起来,未等慈禧、李莲英一行离开东陵,他派去贿赂李莲英的人,早已携带重金等候在李总管下塌的行宫了。李莲英之所以偷偷地对苏必脱林说那一番深含威胁的话,要的正是这样的奇放。苏必脱林算是猜准了他的心理,并及时地满足了他的贪财欲望。如此一来,苏必脱林跟他的女儿不但未受到任何惩罚,反而和李莲英建立了一种亲近关系,不久即荣升一职,可谓因祸得福。
由于苏必脱林跟李莲英有了这般关系,并成为东陵守护大臣中举足轻重的人物,因而,当慈禧