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好吃的？”

驮三打开家门，回答说：“中午炖了只老鸡，还剩下大半放在煨罐里。我们拿它下挂面吃。”

拿四听说有炖老鸡，一下嘴馋得口水直流，马上不用吩咐便帮着驮三下厨房灶台下烧火。驮三将瓦罐的剩鸡和汤全倒进锅里，又添了几舀水进去便盖上锅盖。等水煮沸后，驮三拉开锅盖，朝沸水中下面条，然后重复盖上。没多久，锅中又热气腾腾，驮三赶忙揭去锅盖，顿时鸡香扑鼻。灶下的拿四闻到鸡香，早已等不及，连忙朝灶堂里连扔几把干草，便一头爬起身，顾不得拍去身上的草屑，寻了只大碗便站到锅台旁边。

二人各自捞了满满一大碗面条和鸡肉骨头，来到餐桌上坐下，狼吞虎咽吃起来，各人嘴巴被烫得直摔，不停地吸气啧舌头。等大半碗面条、鸡肉下肚，驮三嘴巴终于有了空闲。抬起头冲着拿四说：“你真心黑！玩牌九做手脚，把王五麻输得家都快认不得了！”

拿四伸出脖子，费劲地把一大口面条咽下肚，稍许缓过气息，朝驮三冷笑道：“嘿嘿，你心不黑！要是见了银子给你老鼠药吃，你都不会眨下眼！”

哈哈哈！二人你看我，我看你，同时捧腹大笑起来。然后又去锅台各自盛了一大碗，连吃带喝不一会连老鸡小骨头都叫嚼碎吞下肚去。两个人只管吃着快活，哪管鸡汤里有没有异味！等到吃得嘴上打饱嗝，**放炮仗时才感到有点不对劲！因为肚肠开始作痛。

拿四捂着肚子问驮三道：“我感到肚子越来越痛。你这鸡汤是不是放置天数太久了？”

“瞎讲！我跟你说过，这老鸡是我中午才宰杀的。一天也没放到哇！”拿四不满地解释道。

“可是……可是……我感到肚子像是老鼠在嘶咬……嗯，这鸡汤里像是有老鼠药……哎哟……”拿四已是痛得满头大汗叫起来，话语变得哆嗦起来。不一会，就见两只眼睛似乎痛疯了，像死去多日的鱼眼一样从眼眶中鼓出来。

“我也痛……痛……痛死我了！”驮三刚听完拿四叫苦，自己也是捂住肚子蹲下身，说话舌头发硬，好容易才将话说出来。接着身子一歪便在地上玩起了驴打滚，不一会周身黄泡疮叫滚得撕烂，如同滚压烂一篮鸡蛋似的。此时，驮三虽是身上杀痒，但肚肠却如同火烧一样难受。

拿四已是说不出话。只是拿头往桌椅拐角撞，撞得一头懒疮疤往地下直掉。没多久，二人便挣脱阳界结伴往地府而去。

第二天，当人们发现二人时，两人身体已变得僵硬，横七竖八躺在地下。各人都是扭曲着脸，显出一副痛苦样，一瞧便知不是正常死亡。左邻右舍不敢怠慢，慌忙报告了官府。官府听说出了人命案，而且是两条人命，于是忙带着衙役火速赶到现场。通过堪查验尸，基本上排除了二人争斗致死的可能。再根据二人临死前出现的痛苦模样，官府初步认定是吃了东西中毒身亡的。

于是，官府吩咐手下人寻来一只猫，令猫吃下锅中剩汤水。没多久，猫便倒在地上四腿直蹬，旋即绝了气。官府便依此断定有人在驮三、拿四吃的面条中投了毒。于是开始调查赌博场当晚跟受害人一起接触过的所有赌徒。经过一一排查，最后将嫌疑人集中在王五麻身上。因为众赌徒一致供认：当晚王五麻输给两个死者的钱最多！有怀恨作案的可能。

然而，当公差来到王五麻家中时，王五麻仍在床上呼呼大睡。公差费了许多工夫才将正在白日做梦的王五麻弄醒。带到衙门经官府审问，王五麻大叫冤枉！因为昨夜虽是输钱给驮三、拿四，可是回到家中被老婆吵吵闹闹一直到天亮不能上床安歇。左邻右舍都跟着遭罪不得安宁，直到老婆吵嚷累了，天亮起床后王五麻才敢钻上床。一觉睡到公差上门都没醒，被公差摇醒后才迷迷糊糊跟随来到衙门。

官府依据王五麻交待，派人前去查问王五麻