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&ldo;是。&rdo;恭王低頭答了一句說，&ldo;眼下左宗棠已擬定乘勝進兵的計劃，阿古柏已是釜底遊魂，英國人想幫武力是來不及了，無非是代其緩頰‐‐讓我們暫緩進軍，故臣等回復傅磊士時，只說阿古柏要投降，可直接向我官軍接洽，至於仍要在南疆立國，那是斷斷乎不能答應的。&rdo;

慈安太后在一邊聽了仍有些不知就裡，乃問道：&ldo;讓他向我官軍接洽，那不是把個難讓左宗棠為嗎？&rdo;

慈禧一聽，不由笑道：&ldo;姐姐，你不知，左宗棠有什麼難處呢，他眼下是得勝之師，受降自然是他的事。再說這個人對洋人一向有辦法，不愁他應付不了。&rdo;

慈安這才放了心，乃點點頭說：&ldo;嗯，就這麼辦吧。&rdo;

恭王忙叩頭遵旨。慈禧卻又說：&ldo;不過，我們不也有公使在英國麼？這邊讓六爺直接回復傅磊士，同時也傳諭與郭嵩燾，讓他就近向英國的朝廷解釋，這樣免得這個傅磊士傳話不清，轉而又另生枝節。&rdo;

這一說，恭王更佩服了，乃響亮地答了一句&ldo;是！&rdo;

此事看來就要算了了，不想就在這時，一個瓮聲瓮氣的聲音從後面傳了過來道：&ldo;太后聖明，不過，此事恐仍有未周全處。&rdo;

這是李鴻藻的聲音。萬不料李鴻藻選時擇日，偏偏在這個時候突然出手

慈安太后見狀忙問道：&ldo;李師傅，你說說，有什麼地方不周全？&rdo;

李鴻藻叩了一個頭說：&ldo;英俄如封豕長蛇，早虎視眈眈欲對我大清行蠶食鯨吞之事，可喜的是左宗棠洞察其奸，早有準備。此番神兵天降，在一舉收復北疆後，又迅速拿下吐魯番，英俄措手不及，才有代其求情之舉，故我朝廷答覆他們時，宜義正詞嚴、斬釘截鐵，斷然回復，萬不可因措詞失當，資人以口實。六爺及各在事大臣熟諳外交，自可做到這點，他人就只怕難以做到了。&rdo;

李鴻藻此奏後半截沒有說明，慈安雖聽得仔細，卻如拾到一個悶葫蘆，不知就裡。乃問道：&ldo;李師傅這話是什麼意思？他人又是指誰呢？&rdo;

&ldo;哼，我明白。&rdo;慈禧太后一邊冷笑一邊低聲跟慈安說，&ldo;他這是指郭嵩燾。&rdo;

經慈禧點明後，慈安這才弄明白‐‐清流似是在一夜之間，一同對郭嵩燾發起了大規模的討伐，彈章已陸續由內奏事處呈送上來，慈禧太后看過後只畫了個圈圈便轉到她手中，她卻怎麼也看不出究竟‐‐郭嵩燾不就寫了幾篇日記，記述了沿途見聞嗎，這又礙著誰了，值得如此大張撻伐，何金壽甚至說&ldo;大清無此臣子&rdo;呢。

眼下她見慈禧似是熟知底蘊的模樣，乃問道：&ldo;妹妹，這郭嵩燾究竟出了什麼錯，竟招致這麼多人的彈劾呢？&rdo;

慈禧尚未回答，但慈安太后這一問，卻給恭王一個辯解的機會，於是叩了一個頭說：&ldo;郭嵩燾奉旨出使英國，並無過錯，就是面對英國人的無理苛求，他也能嚴詞拒絕、虛與委蛇，終於保全了國家體面，不失臣道。只因出使之前與總理衙門有約，要其將每日沿途見聞記下，以備將來查考，郭嵩燾依約而行，並寄來日記，臣乃令總理衙門將其刊刻，發與各在事大臣參考，臣以為並無不當之處，更不能就此下郭嵩燾不會辦外交的斷語。&rdo;

寶鋆出奏道：&ldo;據臣所知，郭嵩燾記述沿途見聞，純是看見什麼記什麼，有聞必錄，應無可非議。&rdo;

恭王與寶鋆把話說在前頭，原是要堵李鴻藻的嘴的，但