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行禮過後，姜永璉便賜了座。姜永璉實在不曾將之前的事情放在心上，待沈玉書也與往日並未有何不同。

&ldo;素臣，毅庵都過來了，正好留下來陪朕解解悶。&rdo;姜永璉今天還挺高興，他看到沈玉書人都瘦了一圈兒了有些吃驚，眼見那些風流倜儻的人物成了如今這番模樣，姜永璉心裡也不好受，&ldo;毅庵氣色不是很好，最近飲食可還好？&rdo;

沈玉書自座位上欠欠身：&ldo;勞陛下掛懷，微臣前些日子確實飲食清減了些，不過最近已是好上太多。日子總是會習慣的。&rdo;

這種含而不露的哀傷總是讓人憐惜，姜永璉心知沈玉書並無大借，要是奉調出京更是無妄之災，他心下就有些猶豫：&ldo;素臣已經與你說過，我有意將你調往泉州府，不知你意下如何？這裡並無外人，話可不要藏著掖著。&rdo;

沈玉書微仰著頭，眼睛瞬也不瞬地望著姜永璉，目光微露祈求之意，言辭卻極為恭順：&ldo;臣對陛下忠心不二，自當為陛下效犬馬之勞。&rdo;他的聲音微帶暗啞，像是一根羽毛撓到了心間。顧文亮轉過頭，暗暗朝林跡深使了個眼色。

林跡深微垂了頭，並不說話。

姜永璉微感異樣，不過他顯然不如顧文亮那般敏銳，他想了想：&ldo;初時不過覺得泉州府靠近大海，風景秀麗，是個不錯的地方。現在想想，還是太操切了些。泉州府不過是一備選，你若中意別的地方也使得，左右過了春節才赴任。&rdo;這時的泉州遠不如日後繁華，眼下還是蠻荒之地，交通各種不便。

看來往日的那些情誼並不足以改變皇帝的決定，沈玉書本就是抱著破釜沉舟的決心進宮的，此刻倒也不氣餒，他仍是笑道：&ldo;微臣身為人臣，自當遵奉聖旨行事，陛下想將微臣調到何處，微臣無不欣然赴任，哪敢挑三揀四呢？&rdo;

&ldo;你並無過錯。&rdo;姜永璉表明自己的態度，&ldo;一切都是權宜之計，眼下不過是避一避風頭罷了。你的文采與才華，我是知道的。&rdo;

&ldo;陛下謬讚了。臣不過是讀了幾年書，哪裡稱得上有什麼文采。&rdo;沈玉書笑道，&ldo;不過陛下年初命微臣畫行樂圖，微臣離京在即，最近日夜趕工，總算大體上畫得了，特意帶來獻給陛下。&rdo;

&ldo;哦，快呈上來。&rdo;姜永璉已經差不多忘記這件事情了，當日也不過是隨口一說，他直到現在還沒有皇帝金口玉言的覺悟，有些許諾總是顯得輕率。雖然早已經時過境遷，但人家眼巴巴地送來，姜永璉也不好拂了人家的心意。

沈玉書打開了那匣子，從中取出一卷畫軸，他不經內侍，徑直上前，將畫作跪捧到姜永璉跟前。

顧文亮一直在旁邊冷眼旁觀，此時忍不住道：&ldo;當日林大人也奉命作了一幅，不知道完工否。沈大人的畫作奴才本以為已是一絕，不想自見過林大人的摺扇之後，才知道強中自有強中手。奴才多嘴說一句，林大人的畫藝只怕還更強一些呢。&rdo;

姜永璉鈍鈍的，對這樣的明槍暗箭還沒有太深刻的認識，他本來已經在看沈玉書的畫作，聞言抬頭道：&ldo;對了，素臣今日為何寡言少語？你的那幅行樂宮，何時才能讓我瞧瞧？&rdo;

&ldo;要還原當日情景頗費功夫，微臣最近忙於公務，畫作已經耽擱了好一陣子了。&rdo;林跡深已經多少看出沈玉書的意思了，一顆心呯呯亂跳，目光有意無意地掃過姜永璉的臉龐。姜永璉目光柔和，臉上一派純粹的高興，竟是什麼也瞧不出來。林跡深為自己的患得患失慚愧不已。

&ldo;還是公務要緊。&rdo;姜永璉小心叮囑他，&l