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“何为三次死劫？”

“你可以看看篇末的记载！”

甘棠迫不及待地翻开“武功篇”的末页，只见有朱字记着：“武力再生，真元旁窜，三历死劫，外力成之。”看后，仍茫然不解。

“孩儿一时不解其中玄奥。”

太夫人道：“孩子，我曾听先掌门讲过这‘功力再生’的精要，虽然自祖师之后，本门没有第二人达到第七章，你以半载的时光，参悟了七章，可说是意外的奇迹了，你义父虽没有练到这境界，但也揣摩出第八章的精义，就是说必须要死三次，借外来的力量，助你打通这三处‘偏穴’，如不照这定轨，勉强的结果，势必走火入魔，前功尽弃。”

“如此说来，孩儿已无法再进一步了？”

“可以这么说。”

“孩儿斗胆请问义母对这‘天绝奇书’参悟了几成？”

“我曾说过，这‘天绝奇书’只许掌门人一人参研，其余的门下，由掌门人分别转传，量才施教，为娘的对‘武功篇’得传五成，‘计谋篇’约六成，‘歧黄篇’九成，‘驻颜篇’已竟全功！”

“本门高手之中，一般而论，对‘歧黄篇’成就最高，‘武功篇’最高者四成，其余‘计谋’、‘驻颜’两篇，高下不等。”

“哪孩儿对其余三篇……”

“暂缓修习，我希想你能在‘武功篇’上先创奇迹，以应付当前局面！”

“局面？”

“不错，武林乱起，本派不能置身事外，同时有一桩公案，必须赶快了结，势不能再延了！”

第二章　死亡敕令

甘棠道：“什么公案？”

太夫人道：“你听我说，三十年前，你义兄施天赞外出采药，久无音信，本门出动了二百名弟子，分头寻觅，你义父施磊也出江湖查访，一年之后，发现父子两人双双被肢解在太行山下，死因及凶手，经这三十年查探，毫无端倪！”

甘棠骇然大震，道：“义兄和义父，同居掌门之尊，是谁有这等功力能把……”

“孩子，这当中一定隐藏着一个可怕的事实，本门武功不同于武林常轨，加上傲世的歧黄之术，几乎不可能被剥夺生命，唯一的致命方式，是当场被肢解，而他父子正是被肢解惨死……”

说着，已是泪水盈眶了。

甘棠以一种坚决的口吻道：“孩儿有生之年誓必追出凶手，为义父与义兄复仇。”

太夫人激动地道：“孩子，你目前在武功方面的成就，是祖师爷以后的第一人，已超出你义父兄之上，这成就是我连想也不敢想的，太意外了。凶案年深月久，我怕万一仇人离世，将使本门蒙垢，不得瞑目，所以我一方面以外元助你速成，一方面要你缓参其它各篇，立即出江湖，你不以为义母太自私吧？”

“不，这是明智之举，孩儿既受恩遇，这是份内之事。”

“孩子，你明天便出山，‘天绝门’从明天起正式重临武林！”

“谨遵训诲！”

“本门散布江湖的弟子，会主动与你联系，目前，你仍以少主身份，公案了结之后，再接立为掌门……”

“是！”

“记住一点，本门规例在对敌之时，如果无意取对方性命，不得出手！”

不出手便是挨打，这规例的确是古今罕闻，但甘棠仍应了一声：“是！”

“哦！为娘的还忘了一件事，这是你进宫头一天，从你身上取下的，现在还给你。”说着，从怀中取出一块半个手掌大的铁牌递与甘棠。

甘棠神色大变，接在手中，身躯却籁籁狂抖起来。

太夫人见状大奇，讶然道：“孩子，怎么回事？”

甘棠眼圈一红，强忍悲愤，道：“义母，孩儿有句