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生死两难不信你走着瞧好了。你给我安静些，事情没办好，你就亮出底子唬人，你是这样办事的么？呸！”说完，“砰”一声暴响，把大汉丢在订上，拍拍手，出室洗漱。

同房的旅客谁也不敢上前排解，这年头多一事不如少一事，少管闲事平安大吉。

晚膳毕，李玉信步出店，夜市方张，街上灯火辉煌。他在各处转了一圈，最后踱入左邻的荐头店，荐头店夜间不营业，店门虚掩，推开店门，里面一灯如豆，一排倚壁的长凳上空无一人，柜台内一名夫子正埋头拨算盘理帐簿，一名小伙计在张罗茶水。听到有人入店，两　人都本能地抬起头。

小店伙一眼便看出是陌生人，叫道：“客人明天再来好不，晚上……”“在下不是找活干的，找人。”李玉依在柜上抢着说。

“你找……”“找贵店东冯三爷。”掌柜夫子放下笔，走近柜台伸过脑袋，用老花眼仔细地打量客人，最后脸色一变向小伙计说：“去，请少东主来。”小伙计匆匆入内去了，掌柜夫子紧张地低声说：“哥儿，老朽似乎认识你……”

“哎呀！你……你不要说，你是……碧哥儿……”“小声些，陆叔。”“我的天！你……你……”

里面匆匆出来了一个身材修伟的青年人，看清了客人眼中一亮，向小伙计说：“小方，你可以去歇息了，走！”小伙计莫名其妙，顺从地退入。青年人喜悦地走近，伸出大手叫：“三弟，是你么？三年不见了吧？你长高好多哩！”

两人行把臂礼，两条胳臂挽得紧紧地。“二哥你好。”李玉颤声说。青年人脸上的欢笑迅速消退。挽着李玉向内走，沉重地说：“我们里面说话。陆叔，请关好店门。”两人进入内室，青年人惨然地问：“碧表弟，你怎么这时才来？舅舅家里还留下些什么人？你辉煌看过没有？”

一连串的问题，只问得李玉直摇头，虎目中大串泪珠往下滚。他咬紧钢牙，颊肉不住抽搐，强忍心头的惨痛，久久方说：“除了我，恐怕家里没有人能逃出来，上万边兵合围，连老鼠也休想活命。我曾经去了一躺，除了几堵残墙之外，已难以分辨那里曾经是名门大族的福林村，田地里长满了荒草，瓦砾场中长满荆棘。”

“那……你……”“我当过兵，做过贼。那两年中，杀了不少官兵也宰了不少响马。只有两件事委实遗憾。”“那两件事？”“在开始，我几乎迫上了刘七杨寡妇，可惜恰好碰上了冯祯总兵所带的榆林兵，混战中被他们溜掉了。另一件事是在淮上，碰上了屠杀福林村的游击江彬，我给了他三箭，真是天不佑我让匪贼逃掉了。”

“你的箭术……”“箭术好有何用处？只怪我操之过急运气也不好，双方冲锋，我一看清他们的帅旗，便抑制不住自己，深怕恶贼死在旁人之手，一通鼓发，我便驱骑冲阵，连发两箭，全中恶贼的胸口。没料到恶贼的掩心甲内，还加了双重铁叶罩，箭透掩心甲，却被铁叶罩挡住了。第三箭我射他的咽喉，要命的是在紧要关头，恶贼的坐骑失蹄，这一箭只射穿他的左颊，矢贯左耳轮而已。接着是双方短兵相接恶贼在卅二名兵勇的保护下向我围攻，居然被一名兵勇认出我的身份。那天村中遭难，我的脸部变了色。与恶贼交战，我的脸部也与遭难那天相同，脸部被烟火与尘埃所掩，被他们认出是我。那一箭如果不是该死的马出毛病，他死定了。”

“你恐怕他报仇了。”

“我知道，我刚从京师来。在京师耽搁了近百天，没有近身行刺的机会。恶贼脸上那一箭，反而成为他升官邀宠的证物。目下他正获圣宠，进升都指挥签事，与皇上量夕出入豹房，权势如日中天，出入甲士如云，虽至教坊做嫖客，也先派甲士清道，与皇上同行，无法近身，因此我不得不知难而退，返回江南。”

“目下风声正紧，你……”“不要紧，