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门，那女儿也要陪着娘去。”

方鸿飞扯起方慧芬的双臂，喝令：“你起来，起来，这不关你孩子家的事。”

方慧芬见季氏要被带走，紧追上去，一下抱着季氏不让周冠带走。

方鸿飞瞧见她们母女两抱成一团大哭，一时犯了难，踌躇了片刻令：“将那贱婢先带去衙门。”

“老爷？”叶氏几步赶到方鸿飞身边轻声询问。

“这种家丑万一闹出去太丢人，将她锁到北面的跨院去。”

北面的跨院是个无人居住的荒院，只放些没用的花盆和旧家具。叶氏觉得反正送到衙门打死，还是锁到那里都是当做方家已没这个人，而想到方家在地方上的脸面她就同意了后者。

水菱眼见着自己要被带往衙门，用力挣脱开小厮的手再次跪到叶氏面前求饶：“都是季姨娘教唆婢子，婢子无知，老爷夫人饶过婢子一命。”

叶氏低眼瞪着水菱狠言落下：“留下你再害少爷？”甩袖便出了季氏的院落，打算回屋整理一下被季氏扯乱的发髻再去探望方岚。

方鸿飞也不理水菱这碴，瞧见院里的方慧芬和季氏一路哭哭啼啼走向院门便让身旁的丫头将方慧芬和季氏拉开，然后随着叶氏去了。

水菱瞧着方鸿飞和叶氏消失在院门，连个求情的人也没了，绝望地瘫在了两个架起她的小厮臂弯里，想着事情的来龙去脉觉着自己真是鬼迷心窍——

与郝春谈论鼠药的那日，叶氏将水菱唤去，给了她两条路，一条帮她寻个婆家或是自梳留用他处，另一条便是转卖他人。这些都不是她想要的正经出路，她想要的出路是被方岚收房，可眼下叶氏既然提出了这些要求自然是嫌弃她年纪大了，留在方岚房里不合适，要她给郝春让路，这个她心知肚明，出了正院就在后园不服地哭了好一会。

期间季氏到花园散步，瞧见她坐在亭子内哭泣便上前酸了两句：“哟，哪里的丫头这么没规矩，在这里哭丧呢。”

她抬头望见季氏，便倏然起身道：“姨娘。”

季氏认出她：“你不是二少爷房里的丫头吗，怎么在这里哭哭啼啼，难不成被欺负了。”

她以袖抹泪道：“不是。”

季氏闲来无事打探起正房的事：“不如跟我说说，我瞧瞧能不能帮你。”

“我……”她来方家稍晚，也不太清楚叶氏和季氏之前的事，只当季氏一时关心，便欲言又止艰难了一会道：“夫人要我离开方家，我想留下。”

季氏是明眼人一看就知道她哪是不愿离开方家，明明是想留在方岚院里，便狐媚一笑道：“想留着不难，关键是留在谁的院里，这方家也不是只有一个少爷。”

她怔立起眼望着季氏，简直是不敢往远了想，可是觉得季氏分明就是在暗示她有机会跟着方岩。

季氏嘴角微提着道：“想高攀方家正房少爷你也太痴心妄想，况且你也不小了，听我一句劝还是死了这条心吧。”

她抿着唇一脸的不甘心，季氏不急不慢道：“不过我是不嫌你大的，三少爷淘气得很，我正想要个大的丫头来管管他。”季氏说着一手便轻落在她肩头：“我看你就挺懂事。”

季氏那一抚，让她真正明白——自己没多想，从那日起她和季氏便走近了几许，一来二去，季氏暗示她“二少爷若不在了，那三少爷便是正房唯一的少爷”两人便合谋起杀方岚。

按原计划，水菱把拌有剧毒的茶水端给郝春，要郝春送入房，如此就把方岚的死推给郝春，而她在去禀报叶氏和方鸿飞的路上也故意拖了拖，好让方岚中毒加深不治而亡，却始料不及郝春竟然用绿豆水缓住了方岚的毒作。

方岚没死，那这事被追究起来可就深远了，她做贼心虚，害怕得发慌，这才经不住方岚的恐吓。