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枯燥复杂的事情干得很漂亮。法国的条约两天之后才张贴出来……保罗·瓦兰对此很惊讶。

一大群中国人聚集在布告前，一些识字的就把布告的条约内容一条一条地解释给老百姓们听。他们深感好奇，却丝毫没有痛心的表示，好像他们对朝廷与西方蛮子达成的新条约感到满意似的。至于宗教信仰自由，他们看起来并不太关心。

应该说，爱国情感在中国是不存在的。满清王朝是一个外族的王朝，中国百姓并不把它放在心上。往好里说，他们不会对它的垮台动多大的感情。往坏里说，外国人这次打败了可恶的满族官员，战胜了他们眼中早已丧失上天庇佑的无能皇帝，他们反而会感到高兴。

在当时，北京的名胜之中，只有一处避开了西方人好奇的目光，这就是北京城里的皇宫——紫禁城，中国当局一直使这座禁城盖着神秘的面纱。但这年的11月初，恭亲王知会两位特使，如果他们愿意，欢迎他们参观北京城内的皇宫，“满清皇上的伊甸园”（凯鲁莱语）。按瓦兰的说法，葛罗曾由亲王陪同，单独参观了一次。一大群英国人（包括额尔金）和法国人在约定的时间来到皇宫的南大门，由他们的老相识恒祺担任导游。恒祺首先向尊贵的来宾们说明，他们不能参观后妃们的内宫，皇后和皇太后都住在里面。他们只能在天子居处的花园和庭院里散散步。

作为参加此次皇宫游的特权者之一，凯鲁莱颇感失望。诚然，他赞赏漂亮的汉白玉栏杆，精美的台阶，但他对皇宫的破旧状态深感震惊，建筑物上到处是裂缝，还布满了苔藓，庭院也没有进行应有的维护。他穿过一处书房，一排排书架上空空如也，书籍早已被迁往圆明园，遭遇了众所周知的命运，像在亚历山大城一样化为灰烬。出自他笔下的判决，出乎人们的意料，而且毫不留情：“对都城的普遍看法是，它非常丑陋，而且没有一幢出色的建筑。至于皇宫，由于失修，它已经被判处终将沦为废墟的命运”。一个法国人大着胆子，小心翼翼地把附属的园林和湖泊与……布洛涅森林相提并论；而英国人则干脆地声称，他们更喜爱圣詹姆斯宫和温莎宫。还是就此打住罢……

已经作为旅游者参观过天坛和先农坛的额尔金，也参加了此次皇宫游。他借此机会登上了紫禁城北面的煤山。这座人工山丘上树木葱笼，还建有几处供佛的亭台。1644年，明朝的最后一个皇帝在都城被起义军攻陷时，就是在这里吊死的。在山顶，他发现景色非常壮观，北京城内树木茂盛，房屋低矮得令人难以相信这是一座大城市。看着皇宫里覆盖着黄色琉璃瓦的一处处殿宇，他想象着在这个封闭的空间里，皇上一定会有窒息的感觉，他说他理解了皇上更喜欢圆明园的原因。随后，他前往伊格那替叶福将军带有“欧式”家具的寓所拜访，他已经将伊格那替叶福当作朋友了。

11月3日，英国人本打算在位于喇嘛庙和北城墙之间的“战神广场”上搞一个大型赛马会，包括各种速度赛、让步赛、障碍赛等等。但由于天气寒冷，部队又即将出发，活动被取消。外交官没有看成热闹，颇为失落。

第二十三章

远征归来

第十六章　法国人见证的洗劫（13）

11月1日

向来说话算数的孟托邦将军，如他多次重申的那样，率领部队离开北京前往天津。他将101旅的一个营和两门大炮留在中国的都城，以便保护法国特使本人的安全。葛罗决定在北京再逗留几天，他要确认仍然留在北京的额尔金不会利用这个机会逼迫恭亲王做出新的让步。孟托邦向葛罗告辞，双方都很冷淡。将军对放弃舟山群岛的决定没有征求自己的意见一直耿耿于怀。

天气晴朗，但非常寒冷。一大群形形色色的中国人挤做一团，观看法国人的启程仪式。夏尔·德·米特雷西称：“法