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&ldo;指紋和照片!&rdo;艾伯比先生叫道。

&ldo;當然。我父親死後，我才發現他早就準備好逃去海外了。蓋因斯伯勒先生向我保證，如果你也有這個打算，最好趁早死了這條心。他說，不管你在兒，把你抓回來都易如反掌。&rdo;

&ldo;你想要我做什麼?&rdo;艾伯比先生木然地問道，&ldo;你肯定不希望我再待在這裡了，而且‐‐&rdo;

&ldo;哦，不，我希望你待在這兒。既然我們已經聊到這一步了，我覺得還是跟你直說了吧，我希望你從此永遠忘記你那家沒用的店，這樣你就能一整天待在家裡陪著我了。&rdo;

&ldo;放棄那家店!&rdo;他尖叫道。

&ldo;你肯定還記得，艾破爛兒，我在信里要求死後進行全面的調查，但並沒具體寫明可能致死的原因。我希望你能在我身邊，陪我度過一段漫長而愉悅的生活。或許‐‐對你，我只能說或許‐‐哪一天我會撕毀那封信，並把所有證據都交給你。你看，對你有利的方面還是很多的。前提是，你要小心地好好照顧我。&rdo;

電話鈴聲突然粗魯地響了起來，艾伯比夫人沖電話方向點了點頭。&ldo;蓋因斯伯勒先生，一直這么小心謹慎。&rdo;她溫柔地說道，&ldo;要是我晚上九點沒有告訴他我很好、很開心，他可能會馬上跳起來，認為發生了最不好的事。&rdo;

&ldo;等一下。&rdo;艾伯比先生說道，他拿起電話聽筒，不用說，從裡面傳出的聲音正是蓋因斯伯勒的。

&ldo;喂，&rdo;是老蓋因斯伯勒，&ldo;喂，是艾伯比夫人嗎?&rdo;

艾伯比先生想耍個把戲。&ldo;不是，&rdo;他說，&ldo;恐怕她現在不能來接電話。你是誰?&rdo;

傳人他耳中的聲音帶著明白無誤的恐嚇意味。&ldo;我是蓋因斯伯勒&iddot;艾伯比先生，我希望能馬上和你妻子說話。我給你十秒鐘讓她來接電話，艾伯比先生。聽明白了嗎?&rdo;

艾伯比先生笨拙地轉向妻子，遞出聽筒。&ldo;找你的。&rdo;他說。接著，他吃驚地看著她腳下的地毯在她準備放下水杯時稍微滑動了一下。她揮舞著雙臂，想保持平衡，水杯跌到他的腳邊，打濕了他整潔的褲子。她的臉扭曲變形，發出無聲的悲鳴，身體重重地倒在了地上。她毫無生氣的身體躺在了他最熟悉的那個地方。

他看著她，幾乎忽略了從電話聽筒一直傳到他腦子裡的聲音。

&ldo;十秒鐘數完了，艾伯比先生，&rdo;裡面的聲音近乎尖叫，&ldo;明白了嗎?你的時間到了!&rdo;

愚者自將

愚者自將(fools ate)，西洋棋術語，指在遵循規則的情況下，黑棋以最快速度將死白棋的走法，也稱為&ldo;兩步殺&rdo;。這類棋局通常因白棋棋手極弱而得名，主要出現在初學者的對局中。

01

這天晚上，下班回家的喬治&iddot;赫尼克帶著一種奇妙的興奮，一向暗黃的臉頰上泛著紅光，無框眼鏡後的雙眼神采奕奕。他沒有像往日那樣小心地脫下雨靴，在門廊角落的竹蓆上整齊地擺好，而是粗魯地拽下鞋，隨便扔到一邊。然後，顧不上脫大衣和帽子，先拆開懷裡的包裹，拿出一個小而扁平的皮箱。他將箱子打開，露易絲看到灰綠色的天鵝絨底座上，擺著一套樸素的西洋棋。

&ldo;是不是很漂亮?&rdo;喬治說著，愛憐地撫摸著棋子，&ldo;看看它們的做工：一點兒不誇張做作，你明