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“我纳闷韦斯特克里夫为什么现在还没有结婚。”黛西深思着自语，“尽管他有缺陷，可谁都得承认他是个鲸鱼级的抢手货。”

“要是有人用鱼叉叉住他，我会非常激动的。”莉莲喃喃道，其他两个都笑起来了。

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夏天最热的几个月里，伦敦的“优秀上流社会”大部分都离开了，尽管如此，城市生活却远非一潭死水。在八月十二日议会休会和狩猎松鸡季节来到之前，有头衔的绅士们还是需要在下午的例会上露个面。绅士们去参加议会或是去俱乐部时，他们的妻子们会去逛逛街、拜访朋友或是写写信。晚上他们则一起参加通常通宵达旦的晚宴、社交联欢会和舞会。这就是一位贵族的日程表，还有那些被认为从事高贵职业的人士，比如教士、牧师、海军军官或是医生也是如此。

安娜贝尔很快就失望地发现，尽管她的丈夫富有而成功，他的职业却完全算不上高贵。因此，他们有时候会与一些高雅的上流社会的活动无缘，尽管安娜贝尔满心想加入其中。只有某位在经济上受惠于西蒙的贵族或是韦斯特克里夫的好朋友才会邀请西蒙去家里。安娜贝尔以前的贵族女朋友现在也很少来访，尽管她去看她们时从不曾被拒之门外，她们极常委会再度对她发出邀请。阶级与社会地位的界限是不可逾越。哪怕是那位因丈夫赌博挥霍而家道中落的子爵夫人，哪怕她住在破烂的屋子里，只有两个仆人可以使唤，似乎也决意要让自己在安娜贝尔面前显得高高在上。毕竟，她丈夫缺点再多也是个贵族，而西蒙·亨特是个令人讨厌的商人。

安娜贝尔被子爵夫人的冷淡招待气坏了，去找莉莲和黛西痛诉她屡屡遭受的冷落怠慢。她俩听着她激动的抱怨，又同情又好笑。“你真该去看看她的客厅l”安娜贝尔说着，在姐妹俩坐着的客厅长沙发前大步来回走着，“所有的东西都又破又烂，上面都是灰，地毯上到处是酒渍，而她还在那边看不起我，为我嫁得低了感到惋惜，她居然这么说，谁都知道她的丈夫是个愚蠢痴呆的酒鬼，每先令都扔在了赌桌上，他可能是个子爵，可他连舔西蒙的靴子都不配，我百般忍耐才没对她这么说。”

“你为什么忍着不说宁”莉莲懒懒地问，“要是我，就会把她有多愚蠢势利如实相告。”

“因为和这种人争论毫无用处。”安娜贝尔生气地说，“就算西蒙救了一打溺水的人，他也不会得到那些又老又肥、手指头也不动一下的贵族所得到的尊敬。”

黛西微微扬起眉，“你后悔没有嫁一个贵族吗？”

“不，”安娜贝尔马上回答，突然羞愧地低下头，“不过我想……我想有时候，我会忍不住希望西蒙是个贵族。”

莉莲稍带担忧地看着她，“如果你可以回到从前做出改变，你会选择肯达尔勋爵而不是亨特先生吗？”

“上帝，不”安娜贝尔叹着气，跌坐在针绣花边凳上，陷在她印着小花的绿色丝裙里，“我不后悔我的选择。可我确实为自己没能参加韦马克家的舞会，或是吉尔布莱斯家的社交聚会，或是任何上流社会的活动而感到遗憾。我和亨特经常参加的是完全不同的人们办的宴会。”

“什么样的人？”

安娜贝尔迟疑着，这时莉莲用诙谐幽默的语气回答道：“我猜安娜贝尔指的是往上爬的人。所以那些刚刚致富、带着下层价值观、举止粗鲁的人们。换句话说，我们这样的。”

“不。”安娜贝尔连忙说道，姐妹俩都笑了起来。

“是的，”莉莲柔声说，“你嫁到了我们的世界，亲爱的，你不属于这儿，正如我们不属于贵族圈子，假设我们能找到带头衔的丈夫的话。事实是，我才不想和韦马克家或是吉尔布莱斯家混在一起呢，他们全都无聊透顶而且自以为是，让人难以忍受。