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代代相传，一直到我。父皇临终前才将这神奇之事告诉我，要我每年秘密召集养珠之人到此劳作，依照太祖秘法，亲临监督。这也是我从前时常离宫的原因。”

“不可思议……”乔溪澈喃喃道，“原来，珍珠是可以养的……”

就像养花养鱼一样？呵，原来，万物生长皆同源。

“为何这次要带我来？”她忽然想到这个令她迷惑的问题。既然是绝密，就不该让她一个小小宫人知晓，何况，她还是罪臣之女。

“依照祖制，不仅东楚国君可以掌握其中奥秘，国后也可知晓。”万俟侯神秘笑道。

“可我……不是国后……”他话中有话，她却依旧茫然一片。

他笑意更深，凑近她的耳朵，刚想说些什么，忽然，听到鼎沸人声，伴着熙攘人群，向他俩袭来。

抬头一看，不知哪里来了一群渔人模样的老者，手持耕作利器，满脸肃杀之色，怒气冲冲将他俩包围。

“裘伯！许爷！”万俟侯看来认识为首的两人，惊喜道：“我才来，你们就知道了？”

“圣上一出宫，我们就收到信了。”为首之人却并无半分亲切之貌，凶神恶煞地答道。

“溪澈，快来见见诸位长辈，他们都是养珠死士，自先帝开始，就在此扎根劳作，为我东楚立下不灭之功！”万俟侯拉着乔溪澈道。

“溪澈给诸位请安一一”刚想行礼，却被为首老者一把推开，她一个踉跄，险些跌倒。

“裘伯，你这是干什么？”万俟侯连忙扶住她，愕然道。

“圣上，此乃东楚绝密之境，请问她是何人，怎能到此？”裘伯喝道。

“她是未来的国后。”万俟侯不慌不忙地回应。

什么？乔溪澈惊讶地抬眸。他说什么？

“老奴听闻，当今国后为南涵公主，敢问圣上，这位是公主本人吗？”裘伯追问。

“她……不是。”他抿唇道。

“那她怎会是国后？”

“不久的将来，她会是。”

“这么说，圣上打算废后的传闻，是真的了？”

废后？乔溪澈更为愕然。什么时候有这种传闻，为何她不曾听说？

这一回，万俟侯没有回答，只微微点了点头。

“圣上！”裘伯大叫道：“不可啊！南涵公主美貌贤慧，新婚不到半年，你便要废后？你可是被此女狐媚迷惑，要步夏商昏君的后尘吗？”

“裘伯，你们误会了，溪澈决不是什么狐媚女子！”万俟侯辩白道：“我与南涵公主之间，也绝非你们所想象，其实……”

“其实什么？”

他一时间不知该如何开口。难道要将陈文敏的奸情就此昭告天下？他说过要给她考虑的时间，不能言而无信。而且就算此刻说了，不明真相的百姓就会相信吗？搞不好会以为他为了脱罪故意诬陷发妻？

“圣上，我东楚国的男子一向以‘忠诚’，为做人之准则。”裘伯劝道：“这些年来，多少邻国想方设法打探我东楚珍珠盛产的秘密，还抓了不少还乡探亲的死士回去拷问，他们宁可咬舌自尽，也抵死不肯透露实情。这是为什么。还不是因为‘忠诚’两字？

“你既为人夫，理当对妻子忠诚无二，如此人品，方能无愧为我东楚国君。南涵公主嫁至我邦，带来耕作、牧猎、纺织等诸多先进技艺，利国利民，定朝安邦，你不能说废就废，枉顾大丈夫之责啊！”

呵，万俟侯不由得苦笑。原来，陈文敏在百姓心中，已经变成前来救世的女神，真不知是谁在背后替她歌功颂德，导致民间误会诸多。

没错，她是带来不少南涵的所谓先进技艺，然而东楚靠海，民间多以打渔采贝维生，耕作无广袤田地，牧猎无山林平原，